Algunas de las primeras enseñanzas para mejorar el planeta parecen simples: reducir, reutilizar, reciclar. Desde entonces, las personas tomaron decisiones y ajustes en su estilo de vida, como ir en bicicleta al trabajo y separar la basura, para dar vida a esta regla y ayudar a salvar el medio ambiente. Ahora, el cambio climático está afectando tanto a las empresas como a las personas. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), tanto los consumidores como los inversionista están siendo desanimados por empresas que ignoran su impacto ambiental. Las prácticas empresariales sostenibles son una parte esencial del compromiso de una organización con la responsabilidad social y medioambiental. La sustentabilidad en los negocios también brinda a las organizaciones la oportunidad de crear cadenas de suministro más eficientes que tengan un impacto positivo en el planeta.

Las actividades empresariales que contribuyen a las emisiones de carbono y los combustibles fósiles también obligaron a las organizaciones y a los legisladores a responsabilizar a los líderes por sus acciones contra el impacto ambiental. Del mismo modo, los empleados y clientes quieren trabajar para una empresa que intenta activamente revertir el cambio climático y participar en la protección del medio ambiente. Hay varios ejemplos de prácticas comerciales sustentables que las empresas pueden adoptar para mejorar su modelo de negocio. Una estrategia común de sustentabilidad corporativa se conoce como el triple resultado.

Las ganancias, las personas y el planeta componen la trifecta que se conoce como triple resultado. Un juego con el término comercial "resultado", también conocido como ganancias, el triple resultado agrega dos jugadores más a la combinación de la estrategia empresarial moderna. La sustentabilidad es el núcleo del triple resultado, lo que sugiere que las empresas que adoptan prácticas comerciales sostenibles pueden proteger el planeta, servir al consumidor y, en última instancia, aumentar los ingresos.

Los programas de reciclaje, las fuentes de energía renovables, la disminución de residuos y la eficiencia energética: en teoría, todos estos aspectos pueden contribuir a una mejor huella ambiental. Pero, ¿cuáles son algunas prácticas empresariales ecológicas que las organizaciones pueden implementar hoy para alcanzar sus objetivos de sustentabilidad?

Las organizaciones pueden comenzar a desarrollar sus esfuerzos de sustentabilidad mediante la adopción de fuentes de energía más eficientes. La energía alternativa o limpia no daña el medio ambiente en comparación con los combustibles fósiles y, a menudo, se puede utilizar en lugar de estos últimos.

Además, el uso de los recursos naturales de la tierra, como la luz solar, el viento, el agua y otros, puede crear energía renovable. Generar energía a través de procesos naturales ayuda a minimizar la huella de carbono. Google, por ejemplo, ocupa el primer lugar en la compra de la mayor cantidad de energía renovable de cualquier empresa en los últimos 10 años. El gigante tecnológico igualó el 100 % del consumo de electricidad con compras de energía renovable. Las empresas sustentables realizan un seguimiento de estas métricas para ser más proactivas con sus esfuerzos de sustentabilidad.

A través de la contabilidad de carbono, las empresas pueden determinar qué actividades contribuyen a su producción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Implementar la contabilidad de carbono en una estrategia de sustentabilidad demuestra a las partes interesadas que una organización está trabajando en la descarbonización debido a la presión ambiental, social y de gobernanza (ESG) para alcanzar el cero neto.

La descarbonización puede desplegarse a través de actividades, como electrificar la energía, apuntar a la producción de cero residuos y limitar los viajes de negocios. Las organizaciones pueden invertir en energía renovable para ayudar a combatir su huella de carbono. General Electric (GE) se ha comprometido a reducir su huella de carbono notablemente a través de fuentes de energía renovable. La empresa ofrece diversas soluciones eólicas, hidroeléctricas, híbridas, de red y de servicios, tanto terrestres como marinas.

Las grandes empresas no son las únicas que contribuyen a la descarbonización y a la protección del medio ambiente. En el primer episodio del podcast Impact-Up, entrevistamos a la startup de California BAE Boats, que ofrece vehículos eléctricos de navegación para alquiler a corto plazo. Sus botes eléctricos brindan a los clientes una experiencia más deseable que un motor de combustión tradicional, ya que no hay ruido ni olor a gas. Con la sustentabilidad en el centro de su marca, pero también su valor comercial, BAE Boats pudo hacer crecer sus operaciones durante la pandemia y después.

Las cadenas de suministro sustentables son una forma fundamental para que las organizaciones sigan siendo eficientes mientras implementan medios de sustentabilidad. Las organizaciones con cadenas de suministro transparentes muestran un compromiso con la responsabilidad social. Algunos ejemplos de sustentabilidad de la cadena de suministro incluyen programas de reciclaje de envases, ejercicio de prácticas laborales justas y obtención responsable de materiales de la comunidad local.

Patagonia utiliza materiales ecológicos en la creación de sus productos y envases. La empresa incluso disminuye los residuos reciclando las devoluciones y otros materiales sustentables durante la fase de fabricación. Patagonia también intenta comunicar sus objetivos de sustentabilidad con educación a los usuarios sobre el consumo responsable de ropa. La empresa promueve el lema “compre menos, exija más” en todo su modelo de negocio.

Muchas iniciativas de sustentabilidad provienen de la política y seguirán aumentando a medida que las generaciones futuras apoyen cada vez más la sustentabilidad ambiental. Las empresas resilientes se adherirán a regulaciones externas sobre prácticas comerciales sostenibles (por ejemplo, regulaciones en materia de ESG) y, al mismo tiempo, se comprometerán con la responsabilidad social. Las empresas con programas de sustentabilidad exitosos apoyan tanto los derechos humanos como el medio ambiente. Para implementar prácticas empresariales resilientes y sustentables, considere algunos de estos otros ejemplos:

Bienestar de los empleados

Los empleados son la base de una organización exitosa, y su bienestar es crucial para alcanzar los objetivos de sustentabilidad. Las empresas pueden adoptar la sustentabilidad para crear un entorno de trabajo más sano. Microsoft está haciendo esto mediante el uso de energía renovable en sus instalaciones. También alientan a los empleados a practicar la atención plena, colaboran con la comunidad, proporcionan flexibilidad entre el trabajo y la vida personal, promueven la accesibilidad a los espacios verdes en el lugar de trabajo y reconocen los logros de los empleados.

Prácticas de comercio justo

Las materias primas son cruciales para el suministro, y apoyar a las comunidades locales permite que las empresas sigan funcionando a un nivel fundacional. La estabilidad económica es tan importante como el impacto ambiental para los agricultores. Las empresas que compensan de manera justa a sus agricultores locales a través de salarios de mercado y condiciones de trabajo éticas representan el desarrollo sustentable. Starbucks es conocido por sus prácticas comerciales justas con sus agricultores locales.

Reducción de residuos

Eliminar los plásticos de nuestros océanos y vertederos es un esfuerzo común para proteger la Tierra. Unilever es una de las empresas de bienes de consumo de más rápido movimiento y también es reconocida por su objetivo de crear un mundo sin residuos. Unilever no solo está reduciendo su consumo de plástico, sino que también lucha contra el desperdicio de alimentos en sus fábricas.

Las empresas sustentables parten desde dentro. Comienzan con sus comunidades locales y ecosistemas mediante pequeños cambios. Sin embargo, cuando las empresas más grandes comienzan a ejercer sus esfuerzos de sustentabilidad, se produce un efecto de onda que afecta a sus stakeholders, empleados y consumidores.

IBM tiene la convicción de que las empresas sustentables deben ser responsables, equitativas y viables para avanzar en la cuádruple cuenta de resultados. Con una vasta experiencia en la industria, alianzas en el ecosistema y métodos probados, nuestros servicios de asesoramiento en consultoría de sustentabilidad orientan a los clientes sobre las mejores prácticas y la ventaja competitiva de emprender el camino para convertirse en una empresa sustentable.

Nuestras capacidades de consultoría de sustentabilidad de extremo a extremo integran las soluciones de sustentabilidad en las operaciones y la cultura de una organización. Abarcan la estrategia empresarial, los datos ESG, la gestión de riesgos y presentación de informes, las cadenas de suministro circulares, la reducción de las emisiones de carbono y la transición energética a las energías renovables, los activos inteligentes, el responsible computing y la TI ecológica.