Nikunj Thaker, gerente general de tecnología de la información en Intas, explica: "Al igual que muchos fabricantes farmacéuticos globales, hemos experimentado una mayor disrupción de la cadena de suministro a raíz de la pandemia de COVID-19. Para mitigar esos riesgos y cumplir con nuestros clientes a tiempo, es crucial mantener niveles de inventario óptimos".

Para la planificación de la producción, Intas depende del acceso oportuno a los datos de ventas. Durante 11 años, las 48 filiales de Intas confiaron en una única instancia de SAP ERP para gestionar esta información. Aunque se integraron muchos procesos de negocio en todas las subsidiarias, cada entidad tenía su propio gráfico de cuentas, y la consolidación de los datos de ventas de fin de mes tardó entre 10 y 15 días, lo que provocó demoras en la planificación.

Thaker confirma: “Si pudiéramos acelerar la planificación, sabríamos que podríamos reducir la cartera de pedidos y entregar a clientes globales más rápido en el futuro. En primer lugar, era fundamental reducir el plazo para cerrar nuestros libros al final de cada mes”.

Para resolver el desafío, Intas decidió pasar a un plan de cuentas global único en SAP Business Suite impulsado por SAP HANA. Al aplicar análisis en memoria de SAP HANA, la empresa apuntó a un mayor control y visibilidad del inventario global y, al mismo tiempo, redujo el tiempo y el esfuerzo involucrados en el proceso de cierre de fin de mes.

"Vimos que desplegar SAP Business Suite impulsado por SAP HANA era la forma más rápida de mejorar nuestras capacidades de contabilidad financiera y cadena de suministro", dice Thaker. "Con SAP Business Suite, podemos acceder a las potentes capacidades analíticas en tiempo real de SAP HANA sin hacer cambios en los sistemas de fabricación y gestión de calidad de terceros que se integran con nuestra plataforma de ERP. Además, pasar a SAP Business Suite impulsado por SAP HANA optimizará nuestra transición planificada a SAP S/4HANA en el futuro".

Para ofrecer el rendimiento, la confiabilidad y la disponibilidad para ayudar a garantizar el acceso siempre activo a las nuevas soluciones de SAP, Intas seleccionó una infraestructura sólida basada en servidores IBM Power y almacenamiento IBM® FlashSystem.

"Cuando evaluamos la solución de IBM frente a x86 y alternativas de nube pública, encontramos que ningún otro proveedor ofrecía el mismo nivel de rendimiento, disponibilidad y rentabilidad que IBM", dice Thaker. "Con IBM Power, podemos obtener el mismo rendimiento que las plataformas x86 equivalentes con menos servidores, lo que nos permite optimizar nuestro gasto en licencias de software".

La nueva infraestructura consta de dos servidores IBM Power H922 conectados al almacenamiento all flash IBM FlashSystem 5030, replicados en un sitio de recuperación ante desastres configurado con otros dos servidores IBM Power H922 conectados a una matriz de almacenamiento IBM FlashSystem 50H híbrida. La empresa utiliza el software IBM Spectrum® Protect para crear copias de seguridad de su entorno de producción automáticamente, lo que ayuda a proteger los datos de misión crítica.

Para ayudar a garantizar el máximo rendimiento y confiabilidad de sus soluciones de misión crítica de SAP Business Suite impulsadas por SAP HANA, la empresa seleccionó SUSE Linux Enterprise Server (SLES) for SAP Applications.

“Seleccionamos SLES for SAP Applications como nuestro sistema operativo [SO] debido a la estrecha alianza estratégica entre SUSE, IBM y SAP”, explica Thaker. “SLES for SAP Applications ofrece un excelente rendimiento y confiabilidad para las cargas de trabajo de SAP HANA, lo que nos da confianza en que la plataforma cumplirá con nuestros requisitos a largo plazo”.

Para permitir el acceso permanente a los datos, Intas ha configurado el nuevo entorno de SAP como un clúster de alta disponibilidad utilizando la tecnología de la extensión de alta disponibilidad de SUSE Linux Enterprise incluida en SLES for SAP Applications. Al trasladar fácilmente los servicios de producción al nodo de recuperación ante desastres, la empresa puede realizar muchas tareas de mantenimiento rutinarias sin interrumpir los servicios empresariales.

Thaker añade: "Con la extensión de alta disponibilidad de SUSE Linux Enterprise, hemos reducido considerablemente el tiempo de inactividad necesario para actividades de mantenimiento de mayor envergadura, como las actualizaciones de soluciones de SAP. En el pasado, una actualización del kernel implicaba ocho horas de tiempo de inactividad, pero ahora podemos completar el trabajo y reiniciar los servicios de producción en solo tres horas, un 63 % más rápido".

Con la herramienta de configuración saptune en SLES for SAP Applications, Intas también puede acelerar en gran medida el despliegue del sistema operativo para nuevas cargas de trabajo en SAP. Thaker confirma: "Si no tuviéramos saptune, el aprovisionamiento de un nuevo servicio de SAP requeriría un trabajo de configuración del sistema operativo que consumiría mucho tiempo. Gracias a la herramienta de SUSE, podemos realizar todos los pasos necesarios del proceso con un par de clics, lo que reduce el tiempo de creación de valor para los nuevos servicios de SAP".

Intas contrató al socio de negocios de IBM Silver Touch Technologies Ltd. para implementar la nueva solución, que ahora está alojada, administrada y mantenida por un proveedor externo de servicios de infraestructura. Al seleccionar una solución de nube privada basada en IBM Power e IBM FlashSystem, la empresa obtiene la flexibilidad y agilidad de un hiperescalador con un costo operativo significativamente menor que una plataforma de nube pública.

"Seleccionamos a al socio de negocios de IBM Silver Touch porque hemos trabajado con ellos en proyectos de infraestructura anteriores y siempre hemos tenido excelentes experiencias con su equipo", dice Thaker. "Además de ser un socio comercial certificado de IBM, Silver Touch tiene una gran experiencia en la gestión de cargas de trabajo de SUSE y SAP, y esos conocimientos se pusieron de manifiesto durante la implementación. Silver Touch nos ayudó a lograr una puesta en marcha fluida y a hacer sin problemas la transición de la operación diaria de la plataforma a un especialista en infraestructura externo".

Desde que se pasó a SAP Business Suite impulsado por SAP HANA en servidores IBM Power, Intas ha comenzado a obtener mejoras cuantificables en múltiples procesos de negocio. En particular, la empresa ha acelerado enormemente el cierre mensual, lo que brinda un acceso oportuno a los datos para la planificación de la producción.

"En el pasado, analizar los datos de fin de mes de 48 filiales mundiales era un proceso minucioso", comenta Thaker. "Cada informe tardaba hasta ocho horas en completarse, después de lo cual nuestros equipos consolidaban manualmente los resultados, pero ahora hemos reducido toda esa parte del flujo de trabajo a solo una hora. En total, hemos reducido el cierre de fin de mes a solo cinco días, una reducción de aproximadamente el 67 %".

Thaker continúa: “Enviar datos de ventas a nuestros equipos de planificación más rápido ya nos ha permitido reducir la cartera de pedidos en un 25 %. Y en el futuro, el uso de las capacidades avanzadas de la cadena de suministro de SAP Business Suite impulsado por SAP HANA nos permitirá reducir los retrasos y acelerar aún más las entregas”.

Intas está impulsando su negocio sobre una plataforma de TI robusta, lo que le brinda la tranquilidad de que los servicios comerciales de SAP de misión crítica se ejecuten en una infraestructura diseñada para la alta disponibilidad. Además, la empresa está reduciendo tanto la duración del tiempo de inactividad previsto para el mantenimiento como sus costos generales de infraestructura.

"En los cinco meses que llevamos trabajando con IBM Power, no hemos experimentado ni un solo problema técnico con la plataforma: el rendimiento de la aplicación SAP para nuestros usuarios finales ha sido impecable", confirma Thaker."La combinación del almacenamiento de IBM FlashSystem y la compresión y deduplicación de datos con SAP HANA también ha tenido un impacto muy positivo. Hemos reducido nuestra base de datos de aplicaciones de SAP de 6 TB a 780 GB, lo que acelera nuestras cargas de trabajo de protección de datos y ayuda a mantener seguros los datos críticos".

Hoy en día, Intas tiene una plataforma resiliente para dar soporte a su negocio de rápido crecimiento y una ruta fluida para su futuro paso a SAP S/4HANA®.

"Estamos muy satisfechos con el rendimiento, la fiabilidad y la escalabilidad de nuestros sistemas empresariales de SAP que se ejecutan en servidores IBM Power y SLES for SAP Applications", concluye Thaker."Nuestro compromiso con IBM y Silver Touch fue una gran experiencia de principio a fin, y esperamos trabajar con ambas organizaciones en futuros proyectos de infraestructura".

Intas (enlace externo a ibm.com) es una empresa líder mundial de desarrollo, fabricación y comercialización de fórmulas farmacéuticas integrada verticalmente. Está presente en 85 países de todo el mundo y cuenta con una sólida infraestructura de ventas, marketing y distribución en Norteamérica, Europa, Centroamérica y Latinoamérica, Asia-Pacífico, Oriente Medio y África del Norte.

Fundada en 1995, Silver Touch (enlace externo a ibm.com), socio de negocios de IBM, es un proveedor de soluciones de TI que se centra en la adopción de tecnologías emergentes y la transformación digital. La empresa se especializa en la automatización robótica de procesos (RPA), IA y tecnologías cognitivas y de otros tipos. Tiene oficinas en India, Reino Unido y Estados Unidos y atiende a más de 2000 clientes en todo el mundo.