서브의 혁신: 글로벌 아이콘에 혁신을 일으키는 IBM과 윔블던

1877년 첫 번째 챔피언십이 열린 이래 윔블던은 영국 왕실과 사업가부터 테니스 팬, 의자 스포츠 팬에 이르기까지 다양한 계층의 팬들을 모았습니다. 이들은 윔블던에서 딸기와 크림을 즐기고, 샴페인을 마시면서 세계 최고의 테니스 경기를 관람합니다.

하지만 모두가 런던 남서부에 있는 올 잉글랜드 클럽까지 갈 수 있는 것은 아닙니다. 전 세계 수백만 명이 윔블던 공식 앱과 웹사이트를 통해 이 대회의 서사, 아름다움, 흥미진진함을 즐기고 있는 이유도 바로 여기에 있습니다. 이러한 세계적 수준의 디지털 경험은 30년 이상 지속된 윔블던과 IBM의 파트너십을 통해 개발 및 제공되었습니다.

“전통을 핵심으로 하는 조직으로서, IBM과의 혁신 파트너십은 우리를 둘러싼 세상의 변화에 따라 진화하는 데 필수적입니다.”라고 All England Club의 디지털 전략 및 제품 담당 수석 관리자인 Chris Clements는 말합니다. “IBM의 최신 도구와 세계 최고의 전문 지식을 활용함으로써 우리는 혁신을 통해 지속적인 관련성을 보장할 수 있습니다. 풍부한 역사를 갖고 미래에 대비해 끊임없이 변화하는 조직으로서 IBM과 윔블던은 협력할 때 환상적인 시너지 효과를 만들어 냅니다.”

오늘날 이러한 파트너십은 경기 점수와 통계 제공 이상으로 확장되고 있습니다. IBM은 윔블던이 기술 기반을 현대화하고, 팬들의 참여를 유도하는 방식을 혁신하고, 향후 수십 년 동안 혁신을 주도할 새로운 역량을 구축할 수 있도록 돕고 있습니다.

윔블던의 대표적인 팬 대면 혁신은 경기 후 팬들과 실시간 동반자 역할을 하도록 설계된 AI 기반 어시스턴트 Match Chat입니다. 자연어로 궁금한 점을 물어보면 통계를 검색하거나 여러 화면을 돌아다니지 않아도 실시간 경기 데이터와 과거 경기력 정보를 바탕으로 즉석에서 답을 얻을 수 있습니다. 어느 선수가 더 많은 에이스를 기록했는지, 경기에 영향을 미치는 요인은 무엇인지, 선수의 현재 경기력이 이전 토너먼트와 비교해 어떻게 달라졌는지 물어보면 Match Chat이 즉각적으로 맥락과 분석을 제공합니다. 2025년 윔블던 기간에는 팬 상호작요 수백만 건을 성공적으로 처리하여 수요 규모와 기반 기술의 신뢰성을 모두 입증했습니다.

또한 IBM은 IBM^® watsonx로 구축된 AI의 역할을 확장하여 팬들이 경기에서 전개되는 서사를 이해하도록 지원했습니다. 승률 예측 기능은 AI가 점수, 통계, 전문가 분석을 고려하여 선수별 승리 확률을 지속적으로 계산합니다. 이 모델은 정적으로 결과를 예측하지 않고, 경기 내내 변화하는 모멘텀과 경쟁 역학을 반영하며 달라집니다. 팬들은 중요한 서브 브레이크, 주요 플레이 구간, 핵심 세트가 예상 결과에 어떤 영향을 미치는지 실시간으로 확인할 수 있습니다.

"Match Chat과 Likelihood to Win 모두 경기의 맥락을 파악하고 이해할 수 있게 만드는 데 중점을 둡니다." IBM Consulting의 스포츠 리드 Fred Baker는 말합니다. “윔블던에서는 2주 동안 정말 많은 일이 벌어집니다. 수백 명의 선수가 1,000여 차례 경기를 펼치죠. 그래서 팬 여러분이 ‘더 챔피언십’ 내내 최신 소식을 확인하고 계속해서 관심을 가질 수 있는 방법을 마련하고자 합니다. watsonx의 AI 기능은 이러한 기능을 개발하고 확장하는 데 도움이 됩니다.”

Likelihood to Win 기능이 발전함에 따라, IBM은 팬들이 예측 자체뿐만 아니라 그 이유에 점점 더 관심을 갖고 있다는 사실을 발견했습니다. 이러한 인사이트를 바탕으로 성공 확률 모델의 중요한 변화를 주도하는 이벤트를 설명하는 보완 기능 Key Moments를 개발했습니다. Key Moments는 세트 승리 같은 극적인 전환점부터 긴 랠리, 타이밍을 잘 잡은 에이스, 치명적인 더블 폴트와 같은 미묘한 순간에 이르기까지, 경기의 흐름과 우위를 뒤바꾸는 플레이들을 파악합니다. 이 기능은 예측에 영향을 미치는 요인에 대한 투명성을 제공함으로써 AI 모델의 추론을 더 쉽게 설명할 수 있도록 하는 동시에, 팬들이 엘리트 테니스를 정의하는 모멘텀 변화를 더 잘 이해할 수 있도록 도와줍니다. 

이렇게 팬들의 눈에 잘 띄는 혁신을 구현하는 것은, 배후에서 이루어지는 똑같이 중요한 변화입니다. 현재 윔블던은 조직의 운영 방식을 재구상하기 위해 다년간의 디지털 현대화 노력을 기울이고 있습니다. IBM은 이를 '더 스마트한 비즈니스'를 만들기 위한 노력이라고 일컫습니다. 이 사업은 인프라 현대화, 디지털 플랫폼 재설계, 기술 부채 감소, 운영 효율성 향상, 대회에서 지속적으로 증가하는 데이터 자산을 통해 새로운 가치를 창출하는 데 중점을 둡니다.

다른 스마트 비즈니스와 마찬가지로 기술 기반은 세계적 수준의 데이터 관리, 유연한 하이브리드 클라우드 인프라, 고급 AI, 시간 소모적인 IT 운영의 자동화를 기반으로 구축됩니다. 하지만 이 작업의 시작은 윔블던의 디지털 생태계와 많은 이해관계자들의 요구를 폭넓게 평가하는 것이었습니다. 여전히 팬이 주요 대상이지만 이 프로젝트는 선수, 회원, 티켓 소유자, 방송사 및 토너먼트 직원의 요구 사항도 고려했습니다. 다양한 시청자가 콘텐츠를 소비하고, 디지털 서비스와 상호 작용하며, 윔블던 브랜드에 참여하는 방식을 이해하기 위해 광범위한 연구를 진행했습니다. 이 과정에서 얻은 인사이트는 새로운 디지털 경험을 설계하고 IBM 전략 파트너 플랫폼을 기반으로 구축된 최신 콘텐츠 및 마케팅 기능을 선택하는 데 보탬이 되었습니다.

가장 복잡한 과제 중 하나는 윔블던의 방대한 콘텐츠 아카이브를 레거시 시스템에서 새로운 플랫폼으로 마이그레이션하는 것이었습니다. 이를 위해 기사, 동영상, 사진, 메타데이터 및 이러한 자산을 연결하는 수천 개의 관계 등 15,000개 이상의 디지털 자산을 전송해야 했습니다.

“단순히 콘텐츠를 한 시스템에서 다른 시스템으로 옮기는 문제가 아니었습니다.” 이 복잡한 문제를 해결해 달라는 요청을 받은 IBM의 수석 엔지니어 Chris Hay가 말했다. "모든 기사에는 완전히 다른 아키텍처 내에서 보존하고 재구성해야 하는 상호 연결된 요소가 포함되어 있었습니다. 디지털 경험 중단을 최소화하면서 이러한 관계를 온전하게 유지하려면 근본적으로 다른 접근 방식이 필요했습니다."

이 문제를 해결하기 위해 Hay는 AI 기반 개발 가속기 IBM Bob을 활용했습니다. 그는 먼저 AI를 사용하여 윔블던의 콘텐츠 자산 간의 관계를 매핑하는 종합적인 지식 그래프를 만들었습니다. 이 그래프는 정보 출처가 되어 기사, 동영상, 이미지 및 기타 콘텐츠 요소가 생태계 전반에서 어떻게 연결되었는지를 보여줍니다. Hay는 이러한 이해를 바탕으로 기존 환경의 콘텐츠 구조를 새로운 Adobe Experience Manager 아키텍처로 변환하는 AI 기반 워크플로를 개발했습니다. AI는 단순히 개별 작업을 자동화하는 것이 아니라 아키텍처 파트너 역할을 하여 Hay가 복잡한 시스템을 모델링하고, 종속성을 유지하며, 대규모 마이그레이션 프로세스를 오케스트레이션할 수 있도록 지원했습니다.

그 결과 기존에는 IBM 전문가 4~5명이 팀을 이루어 수개월간 매달려야 했던 매핑 프로젝트를 엔지니어 한 명이 4주 만에 완료하고 단 47분 만에 목표 자산 15,000개를 추출했습니다.¹ 팀은 즉각적인 생산성 향상 외에도 향후 현대화 활동을 지원할 수 있는 재사용 가능한 프레임워크, 지식 모델 및 마이그레이션 패턴을 만들었습니다.   

이미 이러한 변화의 이점은 운영 효율성을 훨씬 뛰어넘는 수준에 이르렀습니다. AI 지원 도구는 데이터 품질을 개선하고, 사용자 여정을 간소화하고, 탐색을 간소화하고, 다양한 대상을 위한 맞춤형 경험을 제공하는 데 도움이 되었습니다. 동시에 IBM은 윔블던이 미래의 혁신, 거버넌스 및 투자 결정을 안내할 AI 운영 모델을 구축하도록 지원하고 있습니다. 조직은 기술 스택을 현대화할 뿐만 아니라, 향후 몇 년 동안 지속적으로 혁신하고 가치를 제공하는 데 필요한 역량을 구축하고 있습니다.

"챔피언십의 성공은 150년 가까이 윔블던에서 특별한 경험을 제공한 결과입니다." Clements는 말합니다. "그래서 윔블던은 장기적 관점을 생각하고 싶습니다. 지금은 물론 앞으로도 성공을 이어갈 수 있도록 IBM과 같은 파트너와 함께하게 된 것이 행운입니다."

IBM과 윔블던의 파트너십은 모든 조직이 어떻게 더 스마트한 비즈니스를 구축할 수 있는지 보여주고, 정체성을 손상시키지 않으면서 유서 깊은 기관을 강화하는 디지털 혁신을 이끌고 있습니다. 윔블던은 팬 중심의 혁신과 심층적인 운영 현대화를 결합하여 글로벌 범위를 확장하고 참여도를 높이며 차세대 테니스 팬을 지원할 디지털 기반을 구축하고 있습니다. 관중이 앱과 웹사이트를 통해 경험하는 것은 세계적인 윔블던 대회의 운영, 혁신 및 성장 방식을 재정의하는 훨씬 더 큰 변화의 일부분에 불과합니다. 

흔히 '윔블던'으로 알려져 있는 이 챔피언십 경기는 테니스 4대 그랜드 슬램 중 가장 오래된 대회이자 세계에서 가장 유명한 스포츠 이벤트 중 하나입니다. AELTC가 주최하고 런던을 기반으로 하는 윔블던은 1877년부터 세계적인 스포츠 및 문화 기관으로 자리 잡았습니다.