小売業務の再考

「取引体験、つまりあなたのお客様があなたと仕事を続けたり、何かを購入したりするための鍵となるものが最適でなければ、お客様はあなたの競合他社に行くでしょう」とは、IBM Automationの製品管理担当バイス・プレジデントであるEileen Lowryの言葉です。「結局のところ、それがあなたのビジネスの現実なのです。」

Lowryは、小売業者が競争力を維持するためには、シームレスな取引を実現するオムニチャネル戦略が必要だと述べています。取引体験自体は、さまざまなステップとサブプロセスで構成されていますが、Lowryが新しい会社の小売業務を設計するとしたら、彼女は在庫プロセスに焦点を当てるでしょう。

IBMのシリーズ「再考と自動化」は、グリーンフィールドの観点からアプローチし、自動化を採用することで、リーダーが一般的なビジネス・プロセスとITプロセスを再考するよう促します。情報技術企業のCapgemini社が発行したレポート（ibm.com外部へのリンク）によれば、小売業界は、自動化プロセスを導入して、顧客の返品からサプライチェーン管理、更新された顧客データベース、在庫管理に至るまで、すべてをより効率的に実行することで、年間3,000億米ドルの節約が見込まれています。取引体験に関して言えば、自動化により、小売業者は消費者の要求により迅速に対応し、リアルタイムのイベントやトレンドに対応できるようになります。

Lowryから、エンドツーエンドの在庫プロセスの改善を検討している小売業者に1つのヒントがあります。API管理を優先することです。APIとAPI管理ソフトウェアの使用は、正確な在庫チェックを行えるため、より優れた在庫プロセスを設計する上で重要です。APIを使用すると、アプリケーションのデータと機能を社内の他の部門やシステムだけでなく、外部のサード・パーティーの開発者やビジネス・パートナーにも公開できます。

在庫のデータは他のシステムのホストと通信する必要があります。他のシステムには、POSシステム、プロモーション・システム、財務パフォーマンス・システムなどがあります。「これらのAPIから抽出する情報が非常に正確であることが重要になります」とLowryは言います。その情報が透明性をもたらすからです。「透明性は、取引体験にとって非常に重要です。あなたのお客様は、製品をいつ入手できるかを知りたがっています。あなたと競合他社のどちらにするか、選んでいるためです。あなたは小売業者として、お客様が最も簡単にアクセスできるように、在庫をどこに置くべきかを理解し、より適切に管理したいところです。」

API管理ソフトウェア を使用することにより、小売業者は、すべての在庫ポイントの情報に基づいた概要を即座に取得できます。APIは、システム間およびアプリケーション間で送信される情報を統合し、自動的にトリガーすることができます。その後、小売業者は在庫が倉庫、流通センター、または実店舗にあるかどうかの確認を始めます。「収益化がどこで発生するかを知るために、APIを作成して管理することもできます」とLowryは言います。小売業者にとって、これは大規模な自動化の機会です。