Alexandros Korkovelos

Secondo l'Agenzia internazionale per l'energia, si prevede che 645 milioni di persone rimarranno senza accesso all'elettricità nel 2030, di cui l'85% (o circa 545 milioni di persone) nell'Africa subsahariana. In questa sfida, Alexandros Korkovelos sta guidando progetti trasformativi che integrano tecnologia e sostenibilità per mappare le comunità e supportare la pianificazione urbana, con l'obiettivo di fornire soluzioni di energia pulita alle comunità che non hanno energia né per le necessità domestiche quotidiane né per le strutture essenziali.

Il viaggio di Alexandros è iniziato in Grecia, dove i suoi studi in ingegneria meccanica hanno ispirato una prima attenzione alla sostenibilità. Un momento cruciale è arrivato durante un programma di scambio all'estero. Pur acquisendo esperienza in un contesto industriale, ha osservato le più ampie sfide ambientali in tutto il mondo. Questa esperienza lo ha ispirato a intraprendere una carriera incentrata sull'energia sostenibile. 

Successivamente, Alexandros ha conseguito un master in energia sostenibile in Spagna e Svezia, dove ha scoperto i sistemi informativi geografici (GIS) e la modellazione energetica. "L'utilizzo delle immagini satellite per identificare le risorse e supportare il processo decisionale mi affascinava", afferma Alexandros. Questa passione lo ha portato a conseguire un dottorato di ricerca in analytics spaziale e modellazione energetica, che lo ha dotato degli strumenti per guidare un cambiamento significativo.

Sustainable Energy for All (SEforALL) è stata istituita per promuovere l'Obiettivo di Sviluppo Sostenibile 7 (SDG7) delle Nazioni Unite: garantire l'accesso universale a un'energia moderna, affidabile e sostenibile entro il 2030. Come organizzazione globale, SEforALL collabora con i governi e i stakeholder per affrontare la povertà energetica e accelerare i progressi.

Un'iniziativa chiave in questa missione è lo strumento Open Building Insights (OBI), sviluppato in collaborazione con IBM e altre aziende. OBI utilizza modelli AI derivati e dati geospaziali per creare mappe interattive che visualizzano l'ubicazione degli edifici, il consumo energetico e le lacune infrastrutturali. L'OBI è disponibile gratuitamente al pubblico e copre tutto il Kenya e parti dell'India.

Il lavoro di Alexandros con SeForAll si è concentrato sul sostegno alle istituzioni partner nell'implementazione di OBI nella contea di Makueni, in Kenya, come parte della coorte di energia pulita IBM Impact Accelerator. Consolidando i dati critici in insights attuabili, l'iniziativa consente ai responsabili politici di creare piani che mirano ad affrontare le disparità energetiche in modo efficace. Si prevede che le misure sviluppate andranno a beneficio di circa 1.139.000 milioni di cittadini entro il 2030. 

"L'idea è quella di democratizzare le informazioni sugli edifici in aree con elevato fabbisogno energetico e infrastrutturale", spiega Alexandros. "Classifichiamo gli edifici, residenziali e non, aggiungiamo attributi strutturali derivati dai dati geospaziali e stimiamo il tipo di accesso all'elettricità di cui dispongono". 

Riflettendo sul suo viaggio, Alexandros osserva: "Una delle maggiori sfide è garantire che la tecnologia sia in linea con le esigenze della comunità. Non vogliamo imporre la tecnologia, ma ci basiamo sulle esigenze della comunità". Ampie consultazioni con gli stakeholder, il coinvolgimento e l'adattabilità sono essenziali per il successo di tali progetti.

Anche gli ostacoli tecnici, come l'elaborazione di dati su larga scala, il consolidamento dei dati ad accesso aperto in campioni di formazione appropriati e la combinazione e l'adattamento di modelli di apprendimento automatico su scala nazionale, richiedono soluzioni innovative. Alexandros ritiene che l'esperienza di IBM nello sviluppo di modelli AI e nella fornitura di potenza computazionale sia fondamentale per scalare l'OBI. "Questo sostegno ci consente di portare lo strumento dal livello di insediamento all'applicazione nazionale", afferma. La natura dell'OBI ne amplifica la portata. Alexandros aggiunge: "Gli strumenti e i modelli che stiamo sviluppando sono accessibili al pubblico, trasparenti e facili da usare per chiunque. Questa trasparenza garantisce che gli stakeholder locali siano in grado di sostenere le soluzioni che sviluppiamo."  

Per Alexandros, l'aspetto più gratificante del suo lavoro è il suo impatto tangibile. "Questa tecnologia fornisce ai politici e agli operatori del settore energetico una precisione mai vista prima, almeno nel settore pubblico", afferma. “Possono identificare esattamente dove sono necessarie le risorse per prendere decisioni informate e raggiungere gli obiettivi di sviluppo”.

Per coloro che aspirano a fare la differenza all'intersezione tra sostenibilità e tecnologia, Alexandros offre questo consiglio: "Non abbiate paura di impegnarvi. C'è molto da imparare, ma le ricompense sono immense."

Incoraggia inoltre a iniziare in piccolo e a concentrarsi sull'impatto nel mondo reale. "Vedere le famiglie che hanno accesso all'elettricità per le loro esigenze quotidiane mi ricorda perché questo lavoro è importante", afferma. "È incredibile assistere ai cambiamenti positivi nelle loro vite."

Guardando al futuro, Alexandros spera di espandere strumenti come l'OBI in più regioni e di integrarli nella pianificazione governativa. "Se riuscissimo a integrare questi strumenti nelle operazioni quotidiane a livello globale, sarebbe un risultato significativo", afferma.

Attraverso il suo lavoro con SEforALL, Alexandros dimostra come l'innovazione e la determinazione possano trasformare la vita. I suoi sforzi in Kenya e India dimostrano le potenzialità della tecnologia per affrontare le sfide di accesso all'energia e ispirare gli altri a contribuire a un futuro più luminoso e sostenibile.

La storia di Alexandros ci ricorda che anche gli obiettivi più ambiziosi sono raggiungibili se guidati da uno scopo, combinando passione, tecnologia e collaborazione.