Au service de l’innovation : comment IBM et Wimbledon transforment une icône mondiale

Depuis la première édition du tournoi en 1877, Wimbledon rassemble des amateurs issus de tous les horizons : des membres de la famille royale britannique aux chefs d’entreprise, en passant par les passionnés de tennis et les amateurs de sport qui suivent les matchs depuis leur canapé. Ils viennent déguster des fraises à la crème, boire du champagne et assister aux meilleurs matchs de tennis au monde.

Mais tout le monde n’a pas la chance de pouvoir se rendre au All England Lawn Tennis Club du sud-ouest de Londres. C’est pourquoi des millions de personnes dans le monde profitent des rebondissements, de la beauté et de l’excitation entourant cet événement via l’application et le site Web officiels de Wimbledon. Ces expériences en ligne de classe mondiale ont été développées et diffusées par le biais d’un partenariat entre Wimbledon et IBM long de plus de trois décennies.

« Compte tenu du patrimoine qui anime cette organisation, le partenariat d’innovation avec IBM s’avère essentiel pour assurer notre évolution dans le monde qui nous entoure », déclare Chris Clements, directeur de la stratégie et des produits numériques de l’All England Club. « En utilisant les derniers outils et l’expertise de pointe d’IBM, nous sommes en mesure d’innover pour rester pertinents de manière durable. La synergie entre IBM et Wimbledon est tout bonnement exceptionnelle. Ce sont deux institutions historiques qui évoluent constamment pour s’adapter. »

Aujourd’hui, ce partenariat va bien au-delà de la simple diffusion des résultats et des statistiques des matchs. IBM aide Wimbledon à moderniser son infrastructure technologique, à transformer la manière dont il interagit avec ses fans et à développer de nouvelles capacités qui stimuleront l’innovation pour les décennies à venir.

L’un des exemples les plus marquants des innovations de Wimbledon destinées aux supporters est « Match Chat », un assistant alimenté par l’IA conçu pour accompagner en temps réel les supporters qui suivent un match. Plutôt que de parcourir des statistiques ou de naviguer entre plusieurs écrans, les supporters peuvent simplement poser des questions en langage naturel et obtenir des réponses immédiates issues des données en direct du match et des informations sur les performances passées. Qu’un fan souhaite savoir quel joueur a réalisé le plus d’aces, quels sont les facteurs qui influencent le déroulement d’un match ou comment les performances actuelles d’un joueur se comparent à celles des tournois précédents, Match Chat vous fournit instantanément le contexte et l’analyse nécessaires. Lors du tournoi de Wimbledon 2025, cette fonctionnalité a géré avec succès des millions d’interactions de fans, démontrant à la fois l’ampleur de la demande et la fiabilité de la technologie sous-jacente.

IBM a également élargi le rôle de l’IA développée avec IBM® Watsonx, afin d’aider les supporters à mieux comprendre le déroulement d’un match. La fonctionnalité « Likelihood to Win (Probabilité de victoire) » utilise l’IA pour calculer en temps réel la probabilité de victoire de chaque joueur, en tenant compte des scores, des statistiques et des analyses d’experts. Plutôt que de proposer une prédiction statique, le modèle évolue tout au long du match, reflétant ainsi les changements de dynamique et les rebondissements. Les supporters peuvent ainsi observer en temps réel comment un break décisif, une période de jeu dominante ou un set charnière influencent le résultat prévu.

« Les fonctionnalités Match Chat et Likelihood to Win (probabilité de victoire) visent toutes deux à apporter davantage de contexte et de compréhension aux matchs », explique Fred Baker, responsable du pôle Sport chez IBM Consulting. « Il se passe tellement de choses en deux semaines à Wimbledon. Des centaines de joueurs, près de 1 000 matchs. Nous souhaitons donc offrir aux supporters un moyen de suivre l’événement et de rester impliqués tout au long du tournoi. Et les capacités d’IA de watsonx nous aident à développer et à déployer ces fonctionnalités à grande échelle. »

Au fur et à mesure que la fonctionnalité Likability to Win gagnait en maturité, IBM a constaté que les supporters s’intéressaient de plus en plus non seulement à la prédiction elle-même, mais aussi au raisonnement qui la sous-tendait. Cette observation a conduit à l’insight qui a conduit au développement de « Key Moments (moments forts) », une fonctionnalité complémentaire qui explique les événements à l’origine des changements significatifs dans le modèle de probabilité de victoire. Key Moments recense les actions qui modifient le cours et l’équilibre d’un match, qu’il s’agisse de moments décisifs spectaculaires, tels qu’une victoire de set, ou de moments plus subtils, comme un long échange, un ace bien placé ou une double faute qui coûte cher. En apportant de la transparence sur les facteurs influençant les prévisions, cette fonctionnalité rend le raisonnement des modèles d’IA plus compréhensible, tout en aidant les fans à mieux saisir les changements de dynamique qui caractérisent le tennis de haut niveau. 

Si ces innovations sont très visibles pour les supporters, elles sont rendues possibles par une transformation tout aussi importante qui s’opère en coulisses. Wimbledon mène actuellement un projet de modernisation numérique s’étalant sur plusieurs années, destiné à repenser le fonctionnement de l’organisation ; ce que les collaborateurs d’IBM appellent la création d’une « entreprise plus intelligente ». Cette initiative vise à moderniser l’infrastructure, à repenser les plateformes numériques, à réduire la dette technique, à améliorer l’efficacité opérationnelle et à créer de la valeur à partir des actifs de données croissants du tournoi.

Comme dans toute entreprise avisée, les fondements technologiques s’appuient sur une gestion des données de premier ordre, une infrastructure cloud hybride flexible, une IA de pointe et l’automatisation des opérations informatiques chronophages. Mais tout a commencé par une évaluation approfondie de l’écosystème numérique de Wimbledon et des besoins de ses nombreuses parties prenantes. Si les supporters restent le public principal, le projet a également pris en compte les besoins des joueurs, des membres, des détenteurs de billets, des diffuseurs et du personnel du tournoi. Des recherches approfondies ont été menées afin de comprendre comment les différents publics consomment les contenus, interagissent avec les services numériques et s’engagent auprès de la marque Wimbledon. Ces informations ont guidé la conception d’une nouvelle expérience en ligne ainsi que le choix de fonctionnalités modernes en matière de contenu et de marketing, reposant sur les plateformes des partenaires stratégiques d’IBM.

L’un des défis les plus complexes a consisté à migrer la vaste archive de contenus de Wimbledon depuis les systèmes hérités vers la nouvelle plateforme. Ce projet a nécessité le transfert de plus de 15 000 actifs numériques, notamment des articles, des vidéos, des photographies, des métadonnées et des milliers de liens reliant ces actifs entre eux.

« Le défi ne consistait pas simplement à transférer du contenu d’un système à un autre », explique Chris Hay, ingénieur émérite chez IBM, à qui l’on a confié la résolution de ce problème complexe. « Chaque article contenait des éléments interconnectés qu’il fallait préserver et restructurer au sein d’une architecture totalement différente. Veiller à ce que ces liens restent intacts tout en minimisant les perturbations de l’expérience en ligne exigeait une approche fondamentalement différente. »

Pour résoudre ce problème, il a utilisé IBM Bob, son accélérateur de développement alimenté par l’IA. Il a d’abord utilisé l’IA pour créer un graphique de connaissances complet cartographiant les liens entre les actifs de contenu de Wimbledon. Ce graphique est devenu une référence, offrant une vision claire des liens entre les articles, les vidéos, les images et les autres éléments de contenu au sein de l’écosystème. Fort de cette compréhension, il a mis au point des workflows pilotés par l’IA, capables de transposer les structures de contenu de l’environnement hérité vers la nouvelle architecture Adobe Experience Manager. Plutôt que de se contenter d’automatiser des tâches individuelles, l’IA a joué le rôle d’un partenaire architectural, l’aidant à modéliser des systèmes complexes, à préserver les dépendances et à orchestrer les processus de migration à grande échelle.

Ainsi, un projet de cartographie qui aurait normalement nécessité l’intervention d’une équipe de quatre à cinq spécialistes IBM travaillant pendant plusieurs mois a été mené à bien par un seul ingénieur en l’espace de quatre semaines, les 15 000 actifs ciblés ayant été extraits en seulement 47 minutes.¹ Au-delà des gains de productivité immédiats, l’équipe a créé des cadres réutilisables, des modèles de connaissances et des schémas de migration susceptibles de soutenir les futurs efforts de modernisation.   

D’ores et déjà, les avantages de cette transformation vont bien au-delà de l’efficacité opérationnelle. Les outils basés sur l’IA ont permis d’améliorer la qualité des données, de rationaliser les parcours des utilisateurs, de simplifier la navigation et de créer des expériences plus personnalisées pour différents publics. Parallèlement, IBM aide Wimbledon à mettre en place un modèle opérationnel basé sur l’IA qui orientera les futures décisions en matière d’innovation, de gouvernance et d’investissement. L’organisation ne se contente pas de moderniser sa pile technologique ; elle se dote des capacités nécessaires pour innover en permanence et créer de la valeur dans les années à venir.

« Le succès des tournois repose sur près de 150 ans d’expérience dans l’organisation d’un événement exceptionnel à Wimbledon », déclare M. Clements. « C’est pourquoi, ici à Wimbledon, nous aimons penser à long terme. Et nous avons la chance de pouvoir compter sur un partenaire comme IBM pour nous mettre sur la voie du succès, non seulement aujourd’hui, mais aussi pour de nombreuses années à venir. »

Le partenariat entre IBM et Wimbledon illustre comment toute organisation peut développer une activité plus intelligente, en menant une transformation numérique capable de renforcer une institution historique sans pour autant compromettre son identité. En associant des innovations destinées aux supporters à une modernisation opérationnelle en profondeur, Wimbledon étend sa portée mondiale, renforce l’engagement de son public et crée une base numérique qui accompagnera la nouvelle génération de fans de tennis. Ce que les spectateurs découvrent via l’application et le site web n’est que la partie visible d’une transformation bien plus vaste, qui redéfinit la manière dont l’un des événements sportifs les plus emblématiques au monde opère, innove et se développe. 

Connu simplement sous le nom de « Wimbledon », le tournoi est le plus ancien des quatre tournois du Grand Chelem du tennis mondial. C’est aussi l’un des événements sportifs les plus médiatisés au monde. Organisé par l’AELTC et basé à Londres, Wimbledon est une institution mondiale du sport et de la culture depuis 1877.