Algunas de las primeras enseñanzas para mejorar el planeta parecen sencillas: reducir, reutilizar, reciclar. Desde entonces, la gente ha hecho elecciones y ajustes en su estilo de vida, como ir en bicicleta al trabajo y separar la basura, para hacer realidad esta norma y ayudar a salvar el medio ambiente. Ahora, el cambio climático afecta tanto a las empresas como a los particulares. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), tanto los consumidores como los inversores se desaniman ante las empresas que ignoran su impacto ambiental. Las prácticas empresariales sostenibles son una parte esencial del compromiso de una organización con la responsabilidad social y medioambiental. La sostenibilidad en los negocios también ofrece a las organizaciones la oportunidad de crear cadenas de suministro más eficientes que tengan un impacto positivo en el planeta.

Las actividades empresariales que contribuyen a las emisiones de carbono y los combustibles fósiles también obligaron a organizaciones y responsables políticos a pedir cuentas a los dirigentes por sus acciones contra el impacto ambiental. Del mismo modo, los empleados y clientes quieren trabajar para una empresa que intenta activamente invertir el cambio climático y participar en la protección del medio ambiente. Existen varios ejemplos de prácticas empresariales sostenibles que las empresas pueden adoptar para mejorar su modelo de negocio. Una estrategia común de sostenibilidad corporativa es la conocida como triple cuenta de resultados.

Los beneficios, las personas y el planeta conforman la trifecta conocida como triple cuenta de resultados. La triple cuenta de resultados, un juego de palabras con el término empresarial "cuenta de resultados", también conocido como beneficios, añade dos actores más a la estrategia empresarial actual. La sostenibilidad está en el centro de la triple cuenta de resultados, lo que sugiere que las empresas que adoptan prácticas empresariales sostenibles pueden proteger el planeta, servir al consumidor y, en última instancia, aumentar sus ingresos.

Los programas de reciclaje, las fuentes de energía renovables, la reducción de residuos y la eficiencia energética: en teoría, todo esto puede contribuir a mejorar la huella ambiental. Pero, ¿cuáles son algunas prácticas empresariales ecológicas que las organizaciones pueden aplicar hoy para alcanzar sus objetivos de sostenibilidad?

Las organizaciones pueden empezar a desarrollar sus esfuerzos de sostenibilidad adoptando fuentes de energía más eficientes. Las energías alternativas o limpias no dañan el medio ambiente en comparación con los combustibles fósiles y a menudo pueden utilizarse en lugar de estos últimos.

Además, utilizando los recursos naturales de la Tierra, como la luz solar, el viento, el agua y otros, se puede crear energía renovable. Generar energía mediante procesos naturales ayuda a minimizar la huella de carbono. Google, por ejemplo, es la empresa que más energía renovable ha comprado en los últimos 10 años. El gigante tecnológico ha llegado al 100% del consumo eléctrico con compras de energía renovable. Las empresas sostenibles realizan un seguimiento de estas métricas para ser más proactivas en sus esfuerzos de sostenibilidad.

Mediante la contabilidad del carbono, las empresas pueden determinar qué actividades contribuyen a su producción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). La aplicación de la contabilidad del carbono en una estrategia de sostenibilidad demuestra a las partes interesadas que una organización está trabajando en la descarbonización debido a la presión medioambiental, social y de gobernanza (ESG) para alcanzar el cero neto.

La descarbonización puede implementarse a través de actividades como la electrificación de la energía, el objetivo de producción cero de residuos y la limitación de los viajes de negocios. Las organizaciones pueden invertir en energías renovables para ayudar a combatir su huella de carbono. General Electric (GE) se ha comprometido a reducir su huella de carbono, en particular mediante fuentes de energía renovables. La empresa ofrece diversas soluciones eólicas terrestres y marinas, hidroeléctricas, híbridas, de red y de servicios.

Las grandes empresas no son las únicas que contribuyen a la descarbonización y a la protección del medio ambiente. En el primer episodio del podcast Impact-Up, entrevistamos a la startup californiana BAE Boats, que ofrece vehículos eléctricos de alquiler a corto plazo. Sus embarcaciones eléctricas proporcionan a los clientes una experiencia más agradable que un motor de combustión tradicional, ya que no hay ruido ni olor a gas. Con la sostenibilidad en el centro de su marca, pero también de su valor empresarial, BAE Boats ha sido capaz de hacer crecer sus operaciones durante la pandemia y más allá.

Las cadenas de suministro sostenibles son una forma fundamental de que las organizaciones sigan siendo eficientes al tiempo que aplican medios de sostenibilidad. Las organizaciones con cadenas de suministro transparentes demuestran su compromiso con la responsabilidad social. Algunos ejemplos de sostenibilidad de la cadena de suministro son los programas de reciclaje de envases, el ejercicio de prácticas laborales justas y el abastecimiento responsable de materiales procedentes de la comunidad local.

Patagonia utiliza materiales ecológicos en la creación de sus productos y embalajes. La empresa incluso reduce los residuos reciclando las devoluciones y otros materiales sostenibles durante la fase de fabricación. Patagonia también intenta comunicar sus objetivos de sostenibilidad educando a los consumidores sobre el consumo responsable de ropa. La empresa promueve el lema "comprar menos y exigir más" en todo su modelo de negocio.

Muchas iniciativas de sostenibilidad proceden de la política y seguirán aumentando a medida que las generaciones futuras apoyen cada vez más la sostenibilidad medioambiental. Las empresas resilientes cumplirán la normativa externa sobre prácticas empresariales sostenibles (por ejemplo, la normativa ESG) y, al mismo tiempo, se comprometerán con la responsabilidad social. Las empresas con programas de sostenibilidad de éxito apoyan tanto los derechos humanos como el medio ambiente. Para aplicar prácticas empresariales sostenibles y resistentes, considere algunos de estos otros ejemplos:

Bienestar de los empleados

Los empleados son la base del éxito de una organización, y su bienestar es crucial para alcanzar los objetivos de sostenibilidad. Las empresas pueden adoptar la sostenibilidad para crear un entorno de trabajo más saludable. Microsoft lo hace utilizando energías renovables en sus instalaciones. También animan a los empleados a practicar la atención plena, colaborar con la comunidad, ofrecer flexibilidad laboral y personal, promover la accesibilidad a espacios verdes en el lugar de trabajo y reconocer los logros de los empleados.

Prácticas comerciales justas

Las materias primas son cruciales para el abastecimiento y el apoyo a las comunidades locales permite que las empresas sigan funcionando a un nivel fundacional. Para los agricultores, la estabilidad económica es tan importante como el impacto medioambiental. Las empresas que compensan justamente a sus agricultores locales con salarios de mercado y condiciones de trabajo éticas están representando el desarrollo sostenible. Starbucks es conocida por practicar el comercio justo con sus agricultores locales.

Reducción de residuos

Eliminar los plásticos de nuestros océanos y vertederos es un esfuerzo común para proteger la Tierra. Unilever es una de las empresas de bienes de consumo que más rápido avanza y también es conocida por su objetivo de crear un mundo sin residuos. Unilever no solo está reduciendo su consumo de plástico, sino que también lucha contra el desperdicio de alimentos en sus fábricas.

Las empresas sostenibles empiezan desde dentro. Empiezan por sus comunidades y ecosistemas locales realizando pequeños cambios. Sin embargo, cuando las grandes empresas empiezan a realizar esfuerzos de sostenibilidad, se produce un efecto dominó que repercute en sus partes interesadas, empleados y consumidores.

IBM cree que las empresas sostenibles deben ser responsables, equitativas y viables para avanzar en la cuádruple cuenta de resultados. Con una profunda experiencia en el sector, asociaciones con el ecosistema y métodos probados, nuestros servicios de asesoramiento en consultoría de sostenibilidad orientan a los clientes sobre las buenas prácticas y la ventaja competitiva de su viaje para convertirse en una empresa sostenible.

Nuestras capacidades de consultoría integral en sostenibilidad integran las soluciones de sostenibilidad en las operaciones y la cultura de una organización. Abarcan la estrategia empresarial, los datos ASG, la gestión de riesgos y la elaboración de informes, las cadenas de suministro circulares, la reducción de las emisiones de carbono y la transición energética hacia las energías renovables, los activos inteligentes, la informática responsable y las TI ecológicas.