Soporte al desarrollo ágil con IBM y Core ICT
Para impulsar una cultura de innovación empresarial, UCM Technics (UCM) trabajó con Core ICT para implementar un entorno todo flash de IBM Storage, lo que permitió un alto rendimiento más predecible y una gestión más sencilla.
Al haber apoyado a empresarios y pymes en Bélgica desde 1928, UCM es muy consciente del valor de la innovación. Para ampliar su cartera de servicios y ofrecer soluciones más creativas a sus clientes, la organización se embarcó en un importante programa de modernización. Esto incluyó la creación de una serie de nuevos flujos de trabajo comerciales y aplicaciones digitales, todo lo que exigía una capacidad y un rendimiento significativamente mayores de los sistemas de almacenamiento de datos que respaldaban su infraestructura de TI.
Xavier Lenoble, director de TI de UCM, afirma: "En general, necesitábamos responder más rápido a las nuevas demandas de los equipos internos de desarrollo empresarial para poder ser más ágiles a la hora de ofrecer nuevos servicios a nuestros clientes. Sin embargo, nos acercábamos a los límites de rendimiento de nuestro entorno de almacenamiento actual".
UCM lleva a cabo una gran función de desarrollo ágil interno, lo que significa que las pruebas de integración y regresión se realizan prácticamente las 24 horas del día. Esto afectó significativamente a las operaciones de entrada/salida por segundo (IOPS) del almacenamiento disponible, en particular porque las pruebas normalmente se ejecutan en instantáneas de los datos de producción completos en lugar de en un subconjunto más pequeño de datos.
"Actualizamos constantemente la información de nuestro entorno de producción a nuestros entornos de prueba y ensayo", afirma Lenoble. "Esto genera una carga elevada y constante en nuestra infraestructura de almacenamiento, y además tenemos importantes picos a final de mes y de trimestre relacionados con el cálculo de los salarios y las cotizaciones a la Seguridad Social de nuestros clientes".
UCM quería mejorar su infraestructura de almacenamiento para permitir un alto rendimiento más predecible y la capacidad de gestionar grandes picos de demanda.
UCM consultó a Core ICT, su Business Partner preferido de IBM, para revisar sus opciones y determinar la estrategia de transformación óptima. Core ICT realizó un ejercicio de coste total de propiedad (TCO) para los próximos cinco años y propuso una solución. La solución se basó en cuatro nodos de IBM Spectrum Virtualize (anteriormente SAN Volume Controller) en un clúster extendido con dos sistemas IBM Storage FlashSystem 7300 que actuaban como entorno de producción. Cada FlashSystem 7300 dispone de 17 módulos IBM FlashCore de 19,2 TB, y el almacenamiento de reserva lo proporcionan dos controladores IBM Storage FlashSystem 5015.
Para explorar la validez y escalabilidad de la arquitectura propuesta, Core ICT organizó un taller técnico en IBM Hursley Labs. El objetivo era examinar exhaustivamente si la arquitectura propuesta podía gestionar eficazmente las cargas de trabajo únicas asociadas con UCM.
"Como de costumbre, pudimos presentar nuestro reto empresarial a Core ICT y que nos propusieran la solución técnica adecuada", afirma Lenoble. "Y luego poder trabajar con los expertos de IBM FlashSystem realmente nos dio confianza en nuestra configuración, en que la solución ayudaría a nuestros objetivos de rendimiento manteniendo el equilibrio necesario entre calidad y costes".
Tras un proceso de implementación sin problemas completado por Core ICT en dos semanas, UCM observó una mejora inmediata en el rendimiento del almacenamiento, con un aumento máximo de IOPS de 80 000 a 160 000.
"Anteriormente estábamos funcionando entre el 85 y el 95 por ciento de nuestro IOPS máximo, lo que significaba un riesgo de cuellos de botella", dice Lenoble. "Ahora estamos normalmente en un 25 o 30 por ciento, gracias al rendimiento y la capacidad adicionales de la nueva solución IBM FlashSystem".
La compresión de datos se realiza ahora en hardware en los módulos FlashCore, lo que reduce la carga de procesamiento y contribuye a reducir cinco veces el tiempo de respuesta para cargas de trabajo interactivas.
Permitir un rendimiento más predecible
Además de permitir el ahorro de tiempo en la clonación diaria de grandes entornos de producción para pruebas sin regresión, la nueva solución IBM FlashSystem ayuda a acelerar la entrega de inteligencia de negocio crítica a usuarios internos y clientes externos. "Todos los días, actualizamos las bases de datos con cientos de gigabytes de datos de las operaciones del día anterior", dice Lenoble. "Ahora podemos estar seguros de que las versiones actualizadas estarán listas a las 8 a. m., para que nuestros usuarios comerciales puedan concentrarse en innovar en nombre de nuestros clientes".
En la antigua infraestructura, estos ciclos de actualización solían durar unas cuatro horas; hoy duran una hora, lo que significa que UCM tiene tiempo de volver a ejecutar los trabajos necesarios antes de que la empresa vuelva a abrir.
El entorno de IBM FlashSystem también ayuda a ofrecer el valor de un rendimiento más predecible en otras áreas. Antes, cuando el uso de sus antiguos sistemas de almacenamiento era elevado, la ejecución de las mismas pruebas de software arrojaba resultados muy diferentes en cada ejecución. "Fue extremadamente difícil validar el rendimiento", recuerda Lenoble. "Hoy en día, tenemos los mismos tiempos de acceso y respuesta cada vez que realizamos las pruebas, por lo que nuestros ingenieros de software vuelven a confiar en nuestra infraestructura".
Basado en una asociación sólida
Core ICT pudo simplificar la arquitectura existente, con lo que se redujo el cableado físico entre los dos centros de datos del UCM y se creó un único nivel de almacenamiento virtualizado para que todos los sistemas lo compartieran.
"Un solo nivel de almacenamiento es mucho más fácil de administrar para nuestros pequeños equipos, y la solución de IBM en general requiere muy poca gestión", afirma Lenoble. "Utilizamos el mismo software de gestión de almacenamiento de IBM que antes, y esa continuidad con la solución anterior también ayuda a minimizar la sobrecarga administrativa".
A medida que UCM planea cómo evolucionar su infraestructura de TI en los próximos años, incluida la posible migración de algunos servicios a la nube, continúa recurriendo a Core ICT como un socio experto de confianza. "Cada vez que tenemos un desafío empresarial, Core ICT está ahí para ayudarnos a encontrar una solución técnica creativa", dice Lenoble. "Entienden nuestro negocio y conocen nuestra infraestructura existente, por lo que su asesoramiento es extremadamente valioso".
Xavier Lenoble concluye: "La asociación que mantenemos con Core ICT es muy importante para la UCM, al igual que nuestra relación más amplia con IBM. Nuestros clientes confían en nosotros para proporcionar servicios estables y de alto rendimiento, y nuestra infraestructura de almacenamiento de IBM es un soporte vital, lo que nos proporciona una base sólida sobre la que innovar".
UCM Technics asbl (UCM) (enlace es externo a IBM) es una asociación belga sin fines de lucro que se asocia con más de 130 000 comerciantes individuales y más de 30 000 pymes para ayudar a crear condiciones de trabajo óptimas. Fundada en 1928, UCM emplea a más de 1000 personas en la actualidad, y aboga y cabildea por el emprendimiento y las condiciones económicas favorables para la creación y el desarrollo de empresas.
Core ICT (enlace externo a IBM), parte de SYNTORY, es una consultora de TI y un socio comercial de IBM que ofrece soluciones personalizadas que ayudan a sus clientes a centrarse en sus objetivos empresariales básicos sin tener que preocuparse por la tecnología subyacente. Su personal certificado combina profundas habilidades técnicas con un enfoque orientado al cliente.
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Los datos de rendimiento y ejemplos de clientes mencionados se presentan únicamente con fines ilustrativos. Los datos reales de rendimiento pueden variar en función de las configuraciones y condiciones de funcionamiento específicas. LA INFORMACIÓN DE ESTE DOCUMENTO SE OFRECE "TAL CUAL ESTÁ" SIN NINGUNA GARANTÍA, NI EXPLÍCITA NI IMPLÍCITA, INCLUIDAS, ENTRE OTRAS, LAS GARANTÍAS DE COMERCIALIZACIÓN, ADECUACIÓN A UN FIN CONCRETO Y CUALQUIER GARANTÍA O CONDICIÓN DE INEXISTENCIA DE INFRACCIÓN. Los productos de IBM están sujetos a garantía según los términos y condiciones de los acuerdos bajo los que se proporcionan.