Conceptos claves de los mapas

Comprender algunos conceptos clave relacionados con el formato shapefile le ayudará a utilizar de manera eficaz la utilidad de conversión de mapas.

Un shapefile proporciona la información geográfica para dibujar un mapa. Existen tres tipos de formatos shapefile compatibles con la utilidad de conversión de mapas:

• Punto. El formato shapefile identifica las localizaciones de los puntos como, por ejemplo, las ciudades.
• Polilínea. El formato shapefile identifica las rutas y sus localizaciones como, por ejemplo, los ríos.
• Polígono. El formato shapefile identifica las regiones limítrofes y sus localizaciones, como los países.

Por lo general utilizará un formato shapefile de polígonos. Los mapas de coropletas se crean a partir de los formatos shapefile de polígonos. Los mapas de coropletas utilizan colores para representar un valor dentro de polígonos individuales (regiones). Los formatos shapefile de puntos y polilíneas se superponen normalmente en un formato shapefile de polígonos. Un ejemplo de ello es un formato shapeline de puntos de las ciudades de EE.UU. superpuesto sobre un formato shapeline con polígonos de los estados de EE.UU.

Un shapefile se compone de características. Las características son las entidades geográficas individuales. Por ejemplo, las características pueden ser países, estados, ciudades, etc. El shapefile también contiene datos acerca de las características. Estos datos se almacenan en atributos. Los atributos son similares a los campos o variables en un archivo de datos. Hay al menos un atributo que es la leyenda del mapa de la característica. La leyenda del mapa puede ser una etiqueta como, por ejemplo, el nombre de un país o de un estado. La leyenda del mapa es lo que vinculará a una variable o campo en un archivo de datos para crear la visualización de un mapa.

Tenga en cuenta que solamente podrá retener el atributo o los atributos clave en el archivo SMZ. La utilidad de conversión de mapas no puede guardar atributos adicionales. Esto significa que necesitará crear varios archivos SMZ si quiere agregarlos a distintos niveles. Por ejemplo, si quiere agregar estados y regiones de EE.UU., necesitará distintos archivos SMZ: uno que contenga una clave que identifique los estados y otro que contenga una clave que identifique las regiones.