Telnet es un protocolo que permite conectarse a un sistema remoto y utilizarlo como si se estuviera conectado directamente a él dentro de la red local.
El sistema (normalmente un PC) ante el que se encuentra físicamente es el cliente Telnet. El servidor Telnet es el sistema remoto al que se conecta el cliente. TCP/IP soporta tanto el cliente como el servidor Telnet.
Una de las funciones más importantes de Telnet es su capacidad de negociar la transmisión de corrientes de datos entre el cliente y el servidor Telnet. Este tipo de negociación hace posible que tanto el cliente como el servidor inicien o acepten una petición.
Dispone de varios tipos distintos de emulación para la negociación de
peticiones y su conversión en salida. En Telnet, el tipo preferido es la
emulación 5250. Telnet también admite las estaciones de trabajo de tipo 3270 y
VTxxx, así como las modalidades de soporte de impresora Request
for Comments (RFC) 4777 (TN5250E). Este tema incluye una introducción a Telnet y
proporciona información sobre la administración de Telnet en el sistema.