Tecnología ATM

La modalidad de transferencia asíncrona (ATM) es una tecnología de conmutación de celdas orientada a la conexión.

En las redes ATM, se conectan a la red estaciones finales utilizando conexiones dúplex dedicadas. Las redes ATM se construyen utilizando conmutadores y los conmutadores se interconectan utilizando conexiones físicas dedicadas. Antes de que pueda empezar la transferencia de datos, deben establecerse las conexiones de extremo a extremo. Varias conexiones puede existir y de hecho existen en una sola interfaz física. Las estaciones emisoras transmiten los datos segmentando las Unidades de datos de protocolo (PDU) en celdas de 53 bytes. La carga mantiene el formato de celdas durante el transporte en la red. Las estaciones receptoras reensamblan los celdas en PDU. Las conexiones se identifican utilizando un identificador de vía de acceso virtual (VPI) y un identificador de canal virtual (VCI). El campo VPI ocupa un byte en la cabecera de cinco bytes de la celda ATM mientras que el campo VCI ocupa dos bytes en la cabecera de cinco bytes de la celda ATM. Básicamente, un par VPI:VCI identifica el origen de la celda ATM. La función del conmutador ATM consiste en reconocer el origen de la celda, determinar el salto siguiente y enviar la salida de la celda a un puerto. VPI:VCI cambia con cada salto. Por lo tanto, los valores de VPI:VCI no son universales. Cada circuito virtual se describe como una concatenación de valores VPI:VCI a través de la red.