Una aplicación Web es un grupo de páginas HTML, páginas JSP, servlets, recursos y archivos fuentes, que se puede gestionar como una unidad. Un archivo WAR (Web Archive) es una aplicación Web empaquetada. Los archivos WAR se pueden utilizar para importar una aplicación Web a un servidor Web.
Además de los recursos del proyecto, el archivo WAR incluye un archivo de descriptor de despliegue Web. El descriptor de despliegue Web es un archivo XML que contiene información de despliegue, tipos MIME, detalles de configuración de sesión y otros valores de una aplicación Web. El archivo de descriptor de despliegue Web (web.xml) proporciona información sobre cómo se comparte el archivo WAR con los desarrolladores, ensambladores y desplegadores en un entorno Java EE.