Em agosto ultimo passou meio desapercebido por aqui o anúncio conjunto que a IBM e Sun fizeram nos EUA. Neste anúncio a IBM anunciava que estará distribuindo em breve o sistema operacional Solaris (pelo menos para alguns mercados) em determinados modelos de servidores de base Intel (System x) e BladeCenter. Vejam em http://www-03.ibm.com/press/us/en/pressrelease/22163.wss. O acordo prevê que engenheiros da IBM e Sun trabalharão em conjunto para garantir que haja perfeita integração entre o Solaris e os periféricos acoplados aos servidores IBM. Afinal, um servidor não é somente feito de processadores...Agora estes servidores estarão aptos a rodar o Windows, Linux e Solaris. A IBM foi a primeira empresa a assinar um acordo deste tipo com a Sun. A outra empresa que havia feito isso era a Fujitsu, mas em sua linha de servidores baseado em processadores Sparc.

Na prática, este acordo é uma decorrência do sucesso do Linux. Quando a IBM anunciou o suporte ao Linux em toda sua linha de servidores, muita gente imaginou que perderiamos espaço no mercado de hardware. Não foi o que aconteceu. O VP senior de Systems and Technology Group da IBM, Bill Zeitler disse textualmente no anúncio: “We are doing better on the whole now that we do give customers choice” e “When we decided to put Linux on mainframes, we debated whether that would compromise us or open us to competition we didn't have, but it opened us up to more customers and enabled us to compete based on our merits. There will be times when customers look at us and at Sun and decide Sun's hardware is better, but in my experience, you are better off meeting clients in the way they want to be met”.

É verdade. Hoje, indiscutivelmente, quem define a melhor solução para si é o cliente e ele quer ter opções de escolha. Não quer ficar dependente de uma única empresa e se sujeitar ao seu ritmo de evolução tecnológica. Na minha opinião, o mundo dos sistemas verticalizados, onde da aplicação ao sistema operacional você depende de uma única corporação está com seus dias contados...

A variante aberta do Solaris, o projeto OpenSolaris (www.opensolaris.org) tem um kernel rodando no processador Power, mas não existe nada ofical quanto a uma eventual adoção nos nossos servidores “System p”. Bill Zeitler foi explícito ao dizer “That's certainly something that I would like to see, but we'll just have to see if it makes sense”. Que sabe um dia?

Bem quanto ao Aix, Bill Zeitler também comentou: “mature vendors respond to customer requirements, and that is what we are doing. We will continue investing in AIX, but we know lots of customers like Solaris. We don't see that as a compromise. It adds to our commitment to interoperatibility in the marketplace”.

Mas, o que é importante é que OpenSolaris em System z (mainframe) já começa a rolar...Uma empresa chamada Sine Nomine Associates já está trabalhando em um projeto para portar este sistema para esta máquina. No anúncio Zeitler disse que clientes de mainframes já solicitaram esta alternativa (“There are a large number of customers interested in Solaris on the mainframe”)e que portanto OpenSolaris em System z é algo que não deve ser descartado... Vejam http://sinenomine.net/node/607.

Bem, nada ainda está formalizado, embora em recentes eventos de mainframes, como System z and zSeries Expo, em Munique na Alemanha e WAVV 2007 (World Alliance of VSE VM Linux), a Sine Nomine apresentou palestras descrevendo o projeto OpenSolaris no System z. Vejam a apresentação em http://www.sinenomine.net/system/files/L04-OpenSolariszSeries_0.pdf. Caso queiram acessar outras apresentações do WAVV 2007 acessem http://www.wavv.org/wavv2007/presentations/index.htm. Para a rapaziada dos mainframes, tem palestras bem interessantes.

Interessante também é o que saiu na mídia sobre o acordo e uma eventual versão do OpenSolaris rodando em mainframes. Vejam alguns relatos em http://www.infoworld.com/article/07/08/16/Solaris-on-z-mainframes-next-on-the-agenda-for-IBM-Sun_1.html e http://computerworld.com/action/article.do?command=viewArticleBasic&taxonomyName=mainframes_and_supercomputers&articleId=9031183&taxonomyId=159&intsrc=kc_top.

E quanto aos analistas de indústria? Muitos disseram que foram surpreendidos pelo acordo (e quem não foi?) , como Charles King, da Pund-It Inc (http://www.pund-it.com/) que afirmou “I could not have imagined this occurring when Scott McNealy was CEO of Sun, it seems Jonathan Schwartz is taking the company in a more open and software-driven direction”. Também disse que “IBM can only gain from the deal. It has limited its partnership to System x and blade servers, so there is no conflict with IBM's Unix, or System p platform. I don't see it as a huge income generator for IBM, but it portrays itself as the provider of a wider array of solutions, and this puts IBM way ahead of the curve”. Quanto ao System z, ele disse “There was a lot of doubt in the industry questioning the value of it, but Linux gave mainframe a whole new life, and IBM pressed forward with specialty processor for Java and Web apps. There is a ton of business out there from users with huge, aging Sun Sparc rack servers – especially in the financial services and telco space[s] -- where the mainframe has won as a consolidation platform. With Solaris available, I can imagine IBM moving Sparc onto mainframe platforms”.

O IDC também opinou sobre assunto “You could have Solaris running on the mainframe with virtualization capabilities, with logical partitions and multiple instances of Solaris running, the way we've seen with Linux”.

Na minha opinião, no novo cenário da virtualização, faz todo o sentido colocar novas alternativas como o sistema Solaris em servidores como System x e System z. Os clientes precisam consolidar em máquinas mais robustas seus diversos sistemas operacionais hoje esparsamente (e de forma custosa...) distribuídos pela empresa e a IBM oferecer uma gama mais ampla de alternativas é uma “sacada” bem inteligente.