Es hora de que los minoristas replanteen sus cadenas de suministro

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La Inteligencia Artificial (IA), ha dado a los minoristas una nueva visión de cada paso en la creación de sus productos, presentando oportunidades de eficiencia y ahorro de costos. Pero el refrán «una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil» sigue siendo cierto. Las sorpresas de factores imprevistos como el clima o los acontecimientos geopolíticos, y las condiciones cambiantes del mercado suponen un desafío. Los flujos de trabajo inteligentes pueden ayudar.

Los flujos de trabajo inteligentes armonizan las tecnologías emergentes en la parte trasera, media y delantera de la oficina, utilizando datos curados, para reimaginar cualquier proceso en su negocio.

En el caso de los minoristas, el objetivo final es reconstruir las cadenas de suministro para que no haya puntos ciegos, lo que a su vez contribuiría a mejorar la experiencia de los clientes y serviría de motor para la innovación. La industria está cambiando rápidamente, así es como se puede mantener por delante de la curva.

Los flujos de trabajo inteligentes son clave para la comprensión de la cadena de suministro

Hoy en día, los minoristas pueden impulsar una mayor transformación en toda su cadena de suministro con una colaboración más estrecha entre los minoristas, los fabricantes, los proveedores y los asociados en el transporte. Utilizando la misma fuente de datos, todas las partes pueden comprender qué productos se necesitan y en qué momento, aumentando así la eficiencia.

Una cadena de suministro inteligente no sólo aumenta la transparencia a través de la comunicación, sino que también aumenta la elasticidad. Gracias a la automatización, los datos pueden recopilarse en tiempo real para proporcionar una visibilidad hiperlocalizada, lo que da a los minoristas la flexibilidad de ampliar o contraer la fabricación y la distribución según sea necesario. Esto permite a la cadena de suministro hacer más que satisfacer la demanda, sino también generarla.

La demanda es un factor crítico, siempre cambiante, en la cadena de suministro de cualquier minorista. La recopilación de datos externos y los análisis limitados pueden a veces hacer que las fluctuaciones de la demanda parezcan un tsunami, provocando una reacción desproporcionada. Los flujos de trabajo inteligentes, alimentados por datos y análisis, pueden proporcionar una previsión más precisa que ayudaría a los minoristas con el inventario disponible o la reorientación de los envíos. Con información hiperlocalizada, los minoristas pueden evaluar cómo el clima, los eventos específicos de la comunidad y otros factores locales afectarán la demanda a nivel de la empresa.

En última instancia, este grado de conocimiento de punta a punta permite a un minorista dar forma a su experiencia digital para los clientes con un nivel de confianza basado en los datos como nunca antes. Independientemente del canal, el cliente verá la realidad cuando pida productos o compruebe el estado.

Las cadenas de suministro respaldadas por la IA aumentan la transparencia

Cuando los minoristas tienen conocimiento de cada elemento de su cadena de suministro mediante una orquestación inteligente o enfoques de blockchain, pueden garantizar la seguridad, la protección y la procedencia ética de sus productos y materiales captando sus orígenes exactos, ya sea un vestido, un diamante o un producto fresco. Una cadena de suministro transparente permite a los minoristas examinar de cerca todos los aspectos de la producción y la distribución, y tomar decisiones rápidas si se enteran de que un proveedor ha fallado en una inspección o si un fabricante de piezas recibe componentes de una fábrica que tiene prácticas laborales poco éticas.

Y es más que la producción y la distribución lo que se ve beneficiado por una cadena de suministro soportada por la IA. Puede hacer lo mismo a la inversa. Las garantías, las devoluciones y los intercambios afectan al resultado final tanto como las ventas. Se ha informado que hubo más de 100 mil millones de dólares en devoluciones en los EE.UU. después de la temporada de vacaciones en 2018, por lo que el control del flujo inverso puede minimizar las pérdidas. La logística inversa debe ser prevista con el mismo cuidado que la logística progresiva: qué tienda recibió el artículo, si un artículo está de vuelta en un estante de la tienda o en un almacén regional más grande esperando su destrucción adecuada, o si cualquier material peligroso o de gran tamaño necesita ser transportado especialmente, lo que conlleva gastos de manipulación.

Entregar los productos a tiempo, en el momento adecuado

El objetivo final de una cadena de suministro es entregar el producto correcto a tiempo, en el lugar correcto y al cliente o instalación correcta. La automatización y la analítica impulsada por la IA proporcionan constantemente la información que un minorista necesita para pronosticar y planificar con precisión, así como para ofrecer una experiencia digital óptima al cliente.

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Por Saif Rivers