Es posible que haya oído hablar del lote LAMP. No sería una sorpresa, ya que algunas de las aplicaciones web de código abierto más populares de la actualidad, como WordPress y Drupal, se ejecutan en LAMP.

Pero LAMP es mucho más que eso. Fue uno de los primeros lotes de software de código abierto para la web y sigue siendo una de las formas más comunes de crear aplicaciones web. Es tan ampliamente utilizado que es probable que se lo encuentre con frecuencia a lo largo de su trayectoria a medida que actualiza u hospeda aplicaciones existentes. Y es considerado por muchos como la plataforma preferida para desarrollar nuevas aplicaciones web personalizadas. 

Estable, simple, poderoso; estas son las palabras que se usan con mayor frecuencia para describir a LAMP. Todo esto hace que valga la pena aprender a usarlo y es una adición valiosa para el currículum de cualquier desarrollador.

LAMP significa Linux, Apache, MySQL y PHP. Juntos, proporcionan un conjunto de software de eficacia comprobada para crear aplicaciones web de alto rendimiento. Cada componente aporta capacidades esenciales al lote:

• Linux: el sistema operativo. Linux es un sistema operativo (SO) gratuito y de código abierto que existe desde mediados de la década de los 90. Hoy en día, tiene una amplia base de usuarios en todo el mundo de diferentes industrias. Linux es popular en parte porque ofrece más flexibilidad y opciones de configuración que otros sistemas operativos.
  
  
• Apache: el servidor web. El servidor web de Apache procesa las solicitudes y suministra los activos web a través de HTTP para que cualquier persona en el dominio público pueda acceder a la aplicación a través de una URL web simple. Desarrollado y mantenido por una comunidad abierta, Apache es un servidor robusto y con varias funciones que ejecuta una gran parte de los sitios web que se encuentran actualmente en Internet. 
  
  
• MySQL: la base de datos. MySQL es un sistema de gestión de bases de datos relacionales de código abierto que se usa para almacenar datos de aplicación. Con My SQL, puede almacenar toda su información en un formato que se puede consultar fácilmente con el lenguaje SQL. SQL es una excelente opción si trabaja con un dominio empresarial que está bien estructurado y desea convertir esa estructura en el programa backend. MySQL es adecuado para ejecutar incluso sitios grandes y complejos. Para obtener más información acerca de las bases de datos SQL y NoSQL, vea "Bases de datos SQL vs. NoSQL: ¿cuál es la diferencia?".
  
  
• PHP: el lenguaje de programación. El lenguaje de scripting de código abierto PHP trabaja con Apache para ayudarle a crear páginas web dinámicas. No puede utilizar HTML para realizar procesos dinámicos como extraer datos de una base de datos. Para proporcionar este tipo de funcionalidad, simplemente añada código PHP a las partes de una página que desea hacer dinámicas. 

PHP está diseñado para ser eficiente. Hace que la programación sea más fácil, y un poco más divertida, al permitirle escribir código nuevo, actualizar y ver inmediatamente los cambios resultantes sin necesidad de compilar. Si lo prefiere, puede cambiar PHP por Perl o Python, el lenguaje de programación cada vez más popular.

LAMP tiene una arquitectura tradicional de capas, con Linux en el nivel más bajo. La siguiente capa es Apache y MySQL, seguidas por PHP. Aunque PHP está teóricamente en la capa superior o de presentación, el componente PHP se encuentra dentro de Apache.

Un análisis detallado del orden de ejecución del lote LAMP muestra cómo interactúan los elementos. El proceso comienza cuando el servidor web de Apache recibe solicitudes de páginas web desde el navegador de un usuario. Si la solicitud es para un archivo PHP, Apache pasa la solicitud a PHP, que carga el archivo y ejecuta el código contenido en el archivo. PHP también se comunica con MySQL para extraer cualquier dato referenciado en el código. 

PHP luego usa el código en el archivo y los datos de la base de datos para crear el HTML que los navegadores requieren para mostrar páginas web. El lote LAMP no solo es eficiente en la gestión de páginas web estáticas, sino también de páginas dinámicas donde el contenido puede cambiar cada vez que se carga dependiendo de la fecha, hora, identidad del usuario y otros factores. 

Después de ejecutar el código del archivo, PHP entrega los datos resultantes al servidor web de Apache para enviarlos al navegador. También puede almacenar estos nuevos datos en MySQL. Y, por supuesto, todas estas operaciones son posibles gracias al sistema operativo Linux que se ejecuta en la base del lote.

Aunque LAMP utiliza Linux como sistema operativo, puede utilizar los otros componentes con un sistema operativo alternativo para satisfacer sus necesidades específicas. Por ejemplo, existe el lote WAMP, que utiliza Microsoft Windows; MAMP que utiliza Mac OS; e incluso WIMP, que utiliza Windows y el servidor web de Internet Information Services de Microsoft. 

Debido a que LAMP es de código abierto y de dominio público, se evita la dependencia de un solo proveedor. Tiene la flexibilidad de elegir los componentes adecuados para proyectos o requisitos empresariales específicos.

LAMP también ofrece flexibilidad de otras formas. Apache es de diseño modular y puede encontrar módulos existentes y personalizables disponibles para muchas extensiones diferentes. Estos módulos van desde la compatibilidad con otros idiomas hasta las funciones de autenticación. 

Otra ventaja de LAMP es su arquitectura segura y sus prácticas de cifrado bien establecidas de eficacia comprobada a nivel empresarial.

LAMP puede ayudar a reducir el tiempo de desarrollo. Debido a que LAMP es un lote de código abierto que ha estado disponible durante más de una década, hoy en día existe un importante ecosistema LAMP. Puede aprovechar lo que otras personas han hecho en el pasado y crear a partir de ello. Trabaje dentro de un módulo de Apache que le avance hasta el 80 % del proceso, personalice el último 20 % y ahorre tiempo considerablemente.