La planificación de la demanda es un proceso de gestión de la cadena de suministro que permite a una empresa proyectar la demanda futura y personalizar de forma exitosa la producción de la empresa, ya sean productos o servicios, de acuerdo con esas proyecciones.
La planificación de la demanda busca lograr y mantener un equilibrio de oferta eficazmente ajustado, uno en el que los inventarios de las tiendas contengan tantos productos como dicta la demanda, pero no más de lo proyectado.
Encontrar el equilibrio perfecto que existe entre la suficiencia y el excedente puede resultar especialmente complicado. Y, a pesar de que mantener ese equilibrio es una de las principales preocupaciones de la planificación de la demanda, también lo es el esfuerzo constante para ayudar a moldear la demanda mediante un uso eficaz de las promociones.
La planificación eficaz de la demanda generalmente requiere el uso de técnicas de previsión para anticipar con precisión las tendencias de la demanda resultando en beneficios adicionales, como una mayor eficiencia de la empresa y satisfacción del cliente.
La planificación de la demanda es el eje fundamental de una cadena de suministro eficaz y cumple dos funciones esenciales, lo que la hace doblemente importante para las empresas.
Primero, siempre existe la intención principal para proteger la venta y garantizar que se generen los ingresos esperados. Pero los minoristas no pueden vender lo que no tienen en inventario. Y los consumidores de hoy no tardan mucho en desarrollar una impresión duradera de una empresa y saber si puede satisfacer la demanda requerida.
La planificación de la demanda funciona para asegurarse de que los minoristas tengan exactamente la cantidad correcta de inventario en el lugar adecuado, y así evitar que se agoten las existencias y estar preparados para la próxima venta.
Sin embargo, proteger las ventas ya no es suficiente. También se trata de administrar los negocios de una forma más eficiente. La planificación de la demanda ayuda con la eficiencia al ayudar a administrar el espacio de inventario de manera más inteligente.
¿Por qué las empresas deberían invertir en más espacio físico del que necesitan? La planificación de la demanda puede ayudar a las empresas a evitar los peligros del exceso de existencias, como el aumento de los costos de mantenimiento de inventario y situaciones financieras que requieren el uso de descuentos de productos u otras medidas temporales para aliviar el exceso de inventario acelerando su venta.
La planificación y la previsión de la demanda son más cruciales que nunca, especialmente porque muchas fuerzas externas, como los fenómenos meteorológicos, las tendencias económicas y las emergencias globales, pueden reconfigurarla y remodelarla.
La gestión eficaz de la demanda requiere una comprensión integral de los productos y sus respectivos ciclos de vida.
La gestión del portafolio de productos ofrece dicho conocimiento y detalla el ciclo de vida completo de un producto, desde sus orígenes hasta su eventual eliminación. Y dado que muchas líneas de productos son interdependientes, la gestión del portafolio de productos le muestra cómo la demanda cambiante puede afectar a los productos "vecinos".
Partiendo del concepto tradicional de que la información histórica suele ser lo que mejor define el rendimiento futuro, la previsión estadística utiliza algoritmos complejos para analizar datos antiguos y desarrollar previsiones de la cadena de suministro.
Las matemáticas de los métodos de previsión estadística son avanzadas y su proceso exige la existencia de datos precisos (incluso de valores atípicos, exclusiones o suposiciones).
La detección de demanda utiliza una combinación de nuevas fuentes de datos, como el clima, las tendencias de las enfermedades infecciosas, datos gubernamentales y más, con datos de tendencias históricas, y aplica inteligencia artificial para detectar interrupciones e influencias de la demanda casi en tiempo real.
La supervivencia en la jungla minorista depende de despertar el interés de los clientes potenciales. Las promociones comerciales y otras estrategias de marketing utilizan eventos especiales (como descuentos o rifas en los establecimientos) para aumentar la demanda de los consumidores.
La gestión de la promoción comercial opera para garantizar que tales oportunidades se ejecuten correctamente y brinden todos los beneficios esperados.
Las organizaciones varían ampliamente su forma de abordar el proceso de planificación de la demanda, pero existe un conjunto general de pasos que las empresas suelen seguir. Esos pasos incluyen:
- Organizar y preparar datos
- Hacer una previsión preliminar
- Integrar datos de mercado
- Conciliar previsiones ascendentes y descendentes
- Desarrollar una previsión final
- Usar analítica para supervisar el rendimiento del proyecto
Además de establecer un conjunto preciso de pasos de implementación, las empresas exitosas generalmente se involucran en las siguientes mejores prácticas para la planificación de la demanda:
Para procesar proyecciones complejas, una planificación eficaz de demanda requiere una gran cantidad de datos. Las empresas inteligentes confían en informes de métricas que les ayudan a preparar sus datos a través de técnicas de extracción y agregación de datos cada vez más sofisticadas.
Existen numerosas opciones a la hora de elegir un software de planificación de demanda, pero las empresas deben intentar ser selectivas en función de sus necesidades específicas. Objetivo: encontrar una solución lo suficientemente refinada para reflejar las sutilezas de los métodos de previsión de la demanda, pero que sea robusta para manejar las tareas de generación de informes.
Los planificadores de demanda experimentados suelen comenzar su proceso utilizando datos analíticos descriptivos para desarrollar una referencia de pruebas. Luego, dan forma al plan real, dedicando personal y recursos para cultivar y refinar ese plan, y luego trabajan en los pasos exactos de implementación.
Sin duda, el futuro es digital, al igual que las perspectivas para la planificación de la demanda.
A medida que la previsión de la demanda en la gestión de la cadena de suministro se vuelve cada vez más sofisticada debido a los avances en machine learning, las empresas obtendrán beneficios sustanciales, como la posibilidad de recibir actualizaciones y previsiones de inventario precisas y en tiempo real.
Estos continuos avances están acercando a las empresas al ideal promovido por medio de la planificación de la demanda.
Si una empresa almacena solo el inventario suficiente para satisfacer la demanda de los clientes y resistir las fluctuaciones temporales del mercado, puede funcionar de manera más eficiente y rentable gracias a su estrategia de inventario ágil.
Su negocio está en constante evolución, por lo que necesita una planificación inteligente y continua.
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