Lisboa, 11 de Dezembro de 2008
A IBM e os Investigadores da Universidade de Harvard estão a lançar um novo projecto da World Community Grid para descobrirem materiais orgânicos e criarem células solares mais baratas e mais eficientes. Este esforço conjunto utilizará o poder computacional dos voluntários para permitir o fornecimento de quantidades consideráveis de energia produzida de forma mais limpa.
Fontes de energia renovável como a solar poderiam fornecer uma vasta quantidade da energia do mundo e ajudar a eliminar a nossa dependência de combustíveis fósseis – um dos motivos do aquecimento global –, se fossem mais eficientes e pudessem ser desenvolvidas a menor custo, proporcionando uma disponibilidade mais massiva.
As actuais células solares de silicone registam uma eficiência na ordem dos 20% e custam cerca de 2,30 euros (cerca de três dólares) por watt de energia gerada. O novo tipo de células solares que está a ser desenvolvido por esta equipa de investigadores baseia-se em plástico e não em silicone o que constitui, à partida, uma promessa na medida em que é mais flexível, leve e sobretudo com custos de produção muito menores.
A IBM assumirá também o projecto piloto da World Community Grid num espaço interno de cloud computing – um espaço de serviços e software - quando o cloud não estiver a ser utilizado na totalidade para fornecer mais poder computacional à rede. No futuro, a IBM tenciona expandir esta capacidade aos clientes de cloud computing que assim o desejem, de maneira a integrarem este projecto de pesquisa humanitária global.
“Os membros da World Community Grid tornarão este projecto possível graças à enorme quantidade de energia computacional grátis que vamos receber”, disse Alan Aspuru-Gusik, investigador principal deste projecto e Professor de Química e Biologia Química em Harvard. “Sem o poder da World Community Grid, demoraríamos cerca de cem dias de tempo computacional para monitorizar cada um dos milhares de compostos. Agora, com o poder computacional da World Community Grid, potenciado pelo cloud computing, estimamos que o projecto complete em dois anos o que demoraria 22 anos a desenvolver num cluster científico regular”, acrescentou.
Esta pesquisa visa descobrir e isolar moléculas orgânicas que, quando combinadas, podem converter mais luz solar em electricidade e, assim, produzir células solares com um custo muito menor.
“A IBM acredita que este importante novo estudo motivado pela World Community Grid poderá dar ao planeta uma solução inteligente ao problema da tecnologia solar low cost”, afirma Stanley Litow, Vice-Presidente da Corporate Citizenship and Corporate Affairs e Presidente da IBM International Foundation. “Este projecto marca o alargamento de horizontes no sentido de ajudar a nossa sociedade a reduzir a dependência dos combustíveis fósseis e a contribuir para o desenvolvimento de novas fontes de energia produzidas de forma mais limpa”, reforçou.
A World Community Grid é a maior rede humanitária pública com mais de 413 mil membros representativos de mais de 200 países, com links a a mais de um milhão de computadores. São os voluntários que ajudam a fazer a diferença, na medida em que cada um partilha o tempo do seu computador, permitindo assim que os investigadores conduzam a sua pesquisa. São exemplo disso, os seguintes projectos:
•Arroz Nutritivo para o Mundo – contribuiu já com dez milhões de transacções e 9 mil anos de tempo computacional;
•“African Climate@Home” – acaba de completar a colecção de informação e a análise da pesquisa terá início brevemente;
•“Help Defeat Cancer” recebeu cerca de 2,5 milhões de dólares do National Institutes of Health para desenvolver o seu sistema de pesquisa sobre o cancro;
•“Fight AIDS@Home” completou cinco anos da pesquisa em apenas seis meses.
Para se tornar membro da World Community Grid e doar tempo não utilizado do computador, os indivíduos devem registar-se em www.worldcommunitygrid.org e instalar um programa de software grátis, reduzido e seguro nos seus computadores. Desta forma, quando os computadores estão inactivos, os dados são solicitados a partir de um servidor World Community Grid. Um screen saver aparecerá para avisar quando os computadores estão a ser utilizados.
Para mais informações, por favor visite www.ibm.com
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