Inteligentna planeta.

Żywność to życie. A problem dostępu do żywności i jej jakości jest tak stary, jak świat. Zaledwie 10 lat temu większość konsumentów zwracała uwagę na to, by ich dieta była niskotłuszczowa. Biotechnologię stosowano na bardzo ograniczoną skalę, między innymi w obawie przed potencjalnymi zagrożeniami. Mało kto wiedział, co to jest żywność organiczna i jakie ma realne znaczenie.

Dziś powyższe kwestie trafiły na czołówki gazet. Ceny żywności szybują w górę. Niedobory żywności są źródłem niepokoju w różnych zakątkach świata. Zaś każdego roku 10 milionów ludzi umiera z głodu lub z powodu chorób wywołanych przez głód. Jednocześnie konsumenci bardziej niż kiedykolwiek interesują się tym, co jedzą. Poziom społecznej świadomości żywieniowej znacznie się podniósł, podobnie jak poziom wiedzy o środowiskowych i społecznych skutkach wyborów dokonywanych przez konsumentów żywności. Wyniki ankiety przeprowadzonej przez IBM Institute for Business Value wskazują, że dwóch na pięciu konsumentów w USA i Wlk. Brytanii deklaruje, iż decyzje o zakupie — lub rezygnacji z zakupu — żywności podejmują, kierując się względami bezpieczeństwa.

Co IBM ma do powiedzenia i zrobienia w kwestii żywności?

Gdy cyklon Nargis uderzył w Birmę w maju 2008, tamtejsza ludność straciła około jednej trzeciej zasobów ryżu. Po przeciwnej stronie globu naukowcy w Stanach Zjednoczonych zastanawiali się nad przyczynami i skutkami tajemniczej epidemii zakażeń salmonellą. Incydent, w którym doszło do zarażenia 1300 osób, kosztował hodowców pomidorów ponad 100 milionów USD. Te zdarzenia doskonale ilustrują, na co narażony jest współczesny łańcuch dostaw żywności i jak potencjalnie niestabilny jest cały system zaopatrzenia w żywność. Świat potrzebuje silniejszych i bardziej odpornych gatunków oraz inteligentniejszych, bardziej stabilnych łańcuchów dostaw obejmujących wszystkie etapy od hodowli po talerze konsumentów.