 | Уровень сложности: простой Джордж Долбиер, главный разработчик, Games & Digital Entertainment, IBM
04.02.2008 Для масштабных многопользовательских интерактивных игр (MMOG) требуется работа десятков разработчиков, сотен художников и масштабные инфраструктуры. В данной статье, третьей в серии статей, посвященных MMOG-играм, рассматриваются технические приемы решения проблем хостинга интерактивной игры. Приведены некоторые советы, которые могут помочь эффективно решать эти проблемы. Вы узнаете об альтернативных источниках доходов, которые выходят за рамки одноразовых продаж.
Интерактивные игры представляют собой сложные инфраструктуры, зависящие от Интернета, энергетических компаний, провайдеров телекоммуникационных услуг, технического управления и руководства города, штата и государства, не говоря уже о движущихся частях внутри жестких дисков. Все эти элементы, поддерживающие функционирование интерактивной игры, потенциально могут дать сбой, приводящий к прекращению работы игры или части игры в интерактивном режиме. Некоторые из этих элементов находятся под контролем разработчика, некоторые - под контролем или под влиянием хостинг-провайдера, а некоторые находятся вообще вне чьего-либо контроля. Если верить статистике, в определенный момент что-то может нарушиться, и когда это произойдет, вы должны знать, что делать.
Взаимодействие с хостинг-компанией
Чаще всего администраторы интерактивной игры должны обращаться к своей хостинг-компании, когда она оказывается не в состоянии выполнить соглашение о предоставлении услуг (service agreements). К сожалению, критические проблемы часто возникают только в первые дни запуска игры, когда активность находится на своем пике.
Проблемы могут возникнуть, несмотря на предварительные исследования, длительные переговоры или хорошие личные взаимоотношения. Договора являются подробными и охватывают все возможные непредвиденные обстоятельства, но каждый, кто когда-нибудь подписывал рабочий договор, знает, что если сеть не функционирует, игроки вовсе не стесняются в выражениях по поводу неработающей игры, а договора никак не помогают.
Если ISP (Internet Service Provider) хостинг-провайдера не работает, то же можно сказать и об игре. Первой мыслью администраторов игры должен быть не звонок адвокату для принуждения к соблюдению условий договора. На самом деле первым действием должен быть заказ телефонного разговора с техническим персоналом провайдера, для того чтобы попытаться восстановить работоспособность сети. Решение проблемы является первостепенной задачей бизнеса, поскольку в реальной жизни все договора практически бесполезны, когда дело доходит до повседневного функционирования многопользовательской интерактивной игры.
После разрешения проблемы и успокоения игрового сообщества, вы можете переключить свое внимание на работу с хостинг-компанией для получения соответствующей компенсации за простой.
Следуйте следующим советам, которые помогут быстрее устранить неожиданную проблему и определить, нужно ли пересмотреть или прекратить долгосрочные взаимоотношения:
- Четко излагайте проблемы.
- Сохраняйте спокойствие и профессионализм.
- Проведите анализ ситуации.
- Проведите повторные переговоры.
Четко излагайте проблемы
Излагайте проблемы четко и понятно, требуя скорейшего их решения, но не позволяйте себе лишнего. Иногда трудно сохранять спокойствие в определенных обстоятельствах, но помните о том, что это все еще ваш партнер и важно сохранять хорошие рабочие взаимоотношения со всеми вашими партнерами, по крайней мере, до того момента, пока вы не сможете перенести бизнес в другую компанию. Очевидной наилучшей практикой является полное изложение всех проблем в письменном виде, но важно, чтобы переписка была свободна от терминологии, которая может быть воспринята как обвинение или оскорбление. Вашей главной целью является решение проблем; нет более действенных способов лишить коллектив мотивации, чем эмоциональные обвинения. В любой ситуации можно изложить проблему и ваши ожидания просто и понятно.
Сохраняйте спокойствие и профессионализм
Сохранение спокойствия и профессионализма (и в то же время твердости) является наилучшей политикой. Выйдя из себя, вы получите облегчение и привлечете внимание компании, но это никак не отразится на скорости решения проблемы. Скорее всего, вы получите обратный эффект, а это вредная тактика при продолжении устранения существующей проблемы.
Проведите анализ ситуации
После решения проблемы полезно провести действенный анализ ситуации с представителями хостинг-компании. Эта важная встреча может привести к улучшению отношений и уменьшению вероятности повторения событий. На данном этапе полезно пересмотреть процесс покупки услуг с представителем клиента и задать все те вопросы, которые вы задавали ранее, убедившись, что все важные предложения, ранее предлагавшиеся хостинг-компанией, все еще в силе. Кроме того, личный визит поможет определить, осталась ли на месте та же сетевая инфраструктура, системы электропитания и охлаждения, не изменилась ли схема размещения и не проводились ли в последнее время какие-либо обновления оборудования. Важно также снова пересмотреть мероприятия компании по организации системы защиты. Поговорите с персоналом, чтобы составить впечатление о его способностях, уверенности и моральных качествах, а также отметьте любые изменения, для того чтобы установить какое-либо непредвиденное влияние на работу. Даже небольшие изменения персонала, морального состояния или оборудования могут иметь негативные последствия. Если хостинг-компания не оправдывает ожиданий, важно найти причины этого до возникновения следующего серьезного происшествия.
Проведите повторные переговоры
Хорошая идея - использовать проблемы в свою пользу и договориться о лучших условиях. Это хорошее время для обсуждения нерешенных проблем в имеющемся договоре, например, ликвидации последствий в случае прекращения предоставления услуги. Даже если в договоре указан определенный вид ликвидации последствий из-за остановки сервиса, вы можете договориться о лучших условиях.
Вы можете предъявить обоснованные претензии, напомнив хостинг-компании о серьезности ее обязательств перед клиентами; однако важно подкрепить ваши требования сравнением функций и цен, предоставляемых аналогичными компаниями.
Не совершите ошибку: интернет-хостинг - это конкурентный бизнес. Существуют другие варианты. И их много. В том же месте имеются другие хостинг-компании, кроме того, любая компания с хорошим подключением к интернет-магистрали является конкурентом, независимо от того, находится ли она в том же месте, городе или временной зоне.
Понимание направленности индустрии
Для роста в индустрии интерактивных развлечений компании должны увеличить количество игроков, которые они могут поддерживать в MMOG-играх. Это в свою очередь требует организации еще более сложной и дорогостоящей инфраструктуры. У вас могут появиться сомнения, жизнеспособна ли бизнес-модель предложения бесплатной интерактивной игры, основывающаяся исключительно на одноразовом доходе с продажи.
Это отличный вопрос, заслуживающий конкретного и понятного ответа, но также нуждающегося в уточнении. Простой ответ - нет. Бизнес-модель, основывающаяся исключительно на доходе, полученном с одноразовой продажи продукта, не является жизнеспособной для многопользовательских интерактивных игр следующего поколения. MMOG-игры требуют текущих расходов после их выпуска. За инфраструктуру необходимо платить постоянно даже после того, как игра исчезнет с полок магазинов.
Однако это не обязательно означает, что во всех интерактивных играх нужно требовать ежемесячную плату за подписку. Для многих типов игр ежемесячная повторная оплата подписки - это нежизнеспособный вариант на целевом рынке. Компании экспериментируют с альтернативными источниками доходов, и многие добились успеха. Отличным примером является встроенная в игру реклама. Кроме того, существуют творческие способы создания многопользовательской интерактивной игры таким образом, чтобы для ее работы не требовалась централизованная система. Еще одним способом компенсировать постоянные затраты на инфраструктуру является партнерство с провайдерами широкополосного доступа, которые предоставляют серверы и сети в обмен на предоставление ценных и дифференцированных услуг пользователям их сетей. Другим способом получения и приумножения доходов являются комиссионные с продаж товаров, обновления миссий/содержимого, лицензии продукта, профессиональные соревнования, внутри-игровые события и связанные с игрой журналы и Web-сайты. Все это - творческие способы, которыми компании создают дополнительные и повторяющиеся каналы дохода, могущие существенно увеличить доход от продаж.
 |
Заключение
В данной серии статей я познакомил вас с индустрией интерактивных игр, описал ее основные элементы и поразмышлял о направлениях развития этой индустрии. Назначение серии - познакомить вас с индустрией, являющейся очень открытой с технической точки зрения, но не такой открытой в других областях. Быстрый поиск в Интернете выдаст десяток Web-сайтов, обсуждающих технические аспекты программирования игр. Многие университеты предлагают программы получения диплома в сфере создания художественных элементов для интерактивных игр. Однако тема о том, что делать после завершения разработки интерактивной игры, еще полностью не раскрыта. Индустрия интерактивных игр в целом (их архитектуры, передовой опыт, методологии и функционирование) могла бы выиграть от лучшего обмена информацией. Я надеюсь, что вы нашли эту серию статей информативной, поучительной и даже немного занимательной.
Ресурсы - Примите участие в обсуждении материала на форуме.
- Оригинал статьи "Massively multiplayer online games, Part 3: Resolve potential issues with hosting MMOGs" (EN).
- В статье "OptimalGrid - автономные вычисления на Grid" (EN) Джеймс Кауфман (James Kaufman), Тобин Леман (Tobin Lehman), Глен Дин (Glenn Deen) и Джон Томас (John Thomas) обсуждают OptimalGrid, знакомят с опытным прототипом от исследователей grid центра IBM Almaden Research Center (developerWorks, июнь 2003).
- Дополнительная информация о ведении бизнеса в индустрии интерактивных игр в серии статей Вероники Меглер (Veronika Megler) "Инфраструктура интерактивных игр" (EN) (developerWorks, июнь 2004).
- Дополнительная информация о дизайне постоянно существующего мира MMOG-игры в статье "2004 Persistent Worlds Whitepaper" (EN) (PDF-формат), представленной International Game Developers Association (IGDA) Online Games SIG.
- Архитектура Cell Broadband Engine™ (Cell/B.E.) - это новая архитектура процессоров, расширяющая технологию 64-bit Power Architecture и применяемая в IBM BladeCenter® QS20. В центре ресурсов Cell Broadband Engine на developerWorks вы найдете документацию, советы по программированию и хитрые приемы, а также загружаемые файлы Cell/B.E. SDK.(EN)
- Дополнительная информация о месте IBM в индустрии игр и интерактивных развлечений.(EN)
- Узнайте, как IBM может помочь вам использовать цифровые носители в разработке новых бизнес-моделей, улучшении работы пользователей и создании новых статей доходов.(EN)
Об авторе | | | Джордж Долбиер (George Dolbier) является техническим руководителем группы IBM Games. Имеет десятилетний опыт работы в отрасли производства игр. Начинал с систем ввода данных, затем голосовых и текстовых чатов для игр, что в свою очередь привело к реализации и управлению интерактивными действиями не только для интерактивных игр, но и для сервис-провайдеров. Джордж пришел в индустрию игр, имея основательный опыт работы инженером-программистом в таких компаниях как Oracle, Informix и Sequent. В настоящее время он помогает IBM и индустрии игр понять друг друга. |
Выскажите мнение об этой странице
| |
