级别： 初级 Jacek Artymiak (jacek@artymiak.com), 自由顾问、开发人员和作家
2002 年 10 月 09 日 Jacek 在本技巧文章中介绍了 head 和 tail 命令，它们对于以块方式处理静态和动态文件中的数据非常有用。
假定您想只处理文件的一部分，譬如头几行或后几行，那您该怎么做呢？请使用
head （它将头 10 行发送至标准输出）或
tail （它将后 10 行发送至标准输出）。
您可以通过使用
-n 选项改变这些命令发送至其标准输出的行数（当然，输出结果将随 XF86Config 文件的内容而不同）：
清单 1. 将 XF86Config 中选定行数的内容发送至标准输出
$ head -n 4 /etc/X11/XF86Config
# File generated by anaconda.
# **********************************************************************
# Refer to the XF86Config(4/5) man page for details about the format of
# this file.
$ tail -n 4 /etc/X11/XF86Config
Modes "1600x1200"
ViewPort 0 0
EndSubsection
EndSection
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如果您想让
head 或
tail 以字节而不是以行为单位，那该怎么办呢？您可以用
-c 选项代替
-n 选项。因此，要显示前 200 个字符，请使用
head -c 200
file
，或者使用
tail -c 200
file
来显示后 200 个字符。如果数字后面跟有
b （表示块（block）），那么这个数字将被乘以 512。类似地，跟有
k （表示千字节（kilobyte））表示用 1024 去乘给定的数字，而跟有
m （表示兆字节（megabyte））表示用 1048576 字节去乘给定的数字。
请记住，
head file1 file2 file3 和
cat
file1 file2 file3 | head 之间有重大差别。前者将打印每个文件指定行数的内容，不同文件的内容之间用头信息隔开，头信息以
==> 后跟文件名开头。后者将打印由 cat 命令后所列文件组成的输入流中指定行数的内容，但将把输入流作为单个文件对待。可以使用
-q （表示静默（quiet））选项关闭文件名头信息。与
-q 相反的是
-v （表示详列（verbose））。
假如您要处理的文件在处理期间一直在发生变化（比如，当您让
head 或
tail 读取来自正在被另一个命令写入的文件的数据时，就是这种情况），请使用
-f 选项让 tail 持续读取来自指定文件的数据并将这些数据发送至 tail 自己的标准输出中。通过管道发送数据时该选项会被忽略。因此，
cat file | tail -f 将不会得到所期望的结果，但
tail -f file 则可以。
（如果
tail 正在读取的文件不止一个，那么各行内容之间将用标准头信息隔开，以指明它们来自哪个文件，标准头信息以
==> 开头。）
这个选项用于监视系统日志再合适不过，譬如，在单独的终端窗口（或单独的控制台）中执行的
tail -f /var/log/access.log 将持续打印每次点击后新添加的 Apache 访问日志条目，一直到您用 Ctrl-C 停止它为止。
通过组合使用
head 和
tail ，可以从文件的中间部分读取给定长度的一块数据！下面说明如何做到：假定您想从文件开头算起第 1000 字节处开始读取一块 789 字节的数据。可以使用
cat file | head -c 1788 | tail -c 789 来解决这一问题。
tac 命令逆序排序文件
如果您想对文件中的各行进行逆序排序，该怎么做呢？这就要用到
tac 命令。（请注意，
tac 由
cat 逆序拼写而成。）该命令对所列出的文件中的各行或各段进行逆序排序。
该命令不能逆序排序各文件的顺序 — 这个任务您得自己做，以逆向顺序在
tac 命令后列出各文件即可。作为说明
tac 的工作原理的示例，请在您的主目录中对一些文件使用
ls -l | tail 和
ls -l | tail | tac ，比较其结果。
您有问题或意见吗？我愿洗耳恭听 — 请将邮件发送至
jacek@artymiak.com。
下回我们将看看
sort 和
tsort 命令。到时候见！
参考资料
关于作者  | | | Jacek Artymiak 是一位自由顾问、开发人员和作家。自从 1991 年他就一直为许多商业性和免费的 UNIX
和 BSD 操作系统的变体（AIX、HP-UX、IRIX、Solaris、Linux、FreeBSD、NetBSD、OpenBSD
和其它操作系统）和 MS-DOS、Microsoft Windows、Mac OS 与 Mac OS X 等开发软件。Jacek
擅长商业和金融应用程序开发、Web 设计、网络安全、计算机图形、动画和多媒体。在技术主题方面，他是一位多产的作家，并与他人一同合著了“Install,
Configure, and Customize Slackware Linux”（Prima Tech，2000）和“StarOffice for Linux Bible”（IDG
Books，2000）。在
SourceForge
上可以找到许多 Jacek 的软件项目。可以从他的
个人网站更多地了解他，可以通过
jacek@artymiak.com与他联系。
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