Através de diversos benefícios exclusivos, o IBM Academic Initiative possibilita a formação de futuros profissionais e os mantêm atualizados sobre as mais novas tendências em hardware e software, com foco em padrões abertos.
A inscrição da Instituição Acadêmica no programa é totalmente gratuita e é feita através de um contrato do Programa(PDF - 151KB) que ela deve baixar e enviar para a IBM com as assinaturas necessárias. Os professores e pesquisadores das instituições cadastradas inscrevem-se através do site e podem acessar os benefícios diretamente pelo portal.
Podem se inscrever instituições de ensino de nível médio e superior e institutos de pesquisa sem fins lucrativos e seus membros acadêmicos (professores, pesquisadores e alunos de pós-graduação como pesquisadores). Além disso, um professor pode nos indicar por e-mail alunos assistentes que irão apoiá-los nos laboratórios e estes podem se inscrever no programa.
