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O que são Web Services?
| Autor: |
Cezar Taurion |
| Data: |
09 Abr 2003 |
| Mídia: |
Computerworld |
Web services são tecnologias que deverão estar no radar de todos os executivos de TI. Seu grande benefício é a facilidade de integrar aplicações díspares, aumentando a velocidade dos trabalhos de integração entre e intra-empresas, conectando a organização com seus parceiros de negócios e clientes.
Integrar aplicações é um dos maiores desafios para qualquer executivo de TI. Quase todas as empresas têm um numeroso e heterogêneo portfólio de tecnologias, aplicações e bancos de dados, desenvolvidos ao longo de anos. A maioria destas aplicações não foi construída com integração de dados e funções em mente. Automatizar o fluxo de informações entre empresas sempre foi complicado e custoso, além de propenso a erros e intervenções humanas.
A fim de facilitar a integração, os Web services reduzem custos e melhoram a eficiência organizacional, incentivando a automatização e correção de processos. Entretanto, o termo, embora universalmente aceito, é um jargão que engloba quase que qualquer coisa relacionada com software na World Wide Web. E o que realmente são as tecnologias Web services?
Fundamentalmente é um novo enfoque para desenvolvimento de aplicações. São software projetados para executar funções simples, com interfaces expressas em XML. Podem operar em qualquer plataforma e serem escritos em qualquer linguagem, exatamente porque toda sua comunicação é feita em XML. São projetados para serem usados por outros software e não por usuários em um browser.
A adoção dos Web services será gradual, pois muitas barreiras terão que ser vencidas. Alguns aspectos das tecnologias envolvidas não estão plenamente maduros, padrões ainda estão incompletos e aspectos de performance, escalabilidade e segurança não estão devidamente endereçados. Mas é uma questão de tempo para que todas estas questões tenham respostas satisfatórias.
O ambiente de negócios atual penaliza cada vez mais as ineficiências empresariais. As organizações buscam tecnologias que as ajudem a resolver rapidamente os problemas de integração. Estas pressões pelo lado do mercado e os imensos investimentos dos maiores fornecedores de tecnologia sinalizam claramente que os Web services não são discursos de marketing, mas tecnologias que vieram para ficar.
Quando eles alcançarem seu pleno potencial, facilitando a criação e operação de redes de valor colaborativas, provocarão transformações significativas na maneira como as empresas fazem negócios e relacionam-se com clientes e parceiros. Com integração de dados e aplicações, veremos o unbundling de funções e atividades dentro e entre as organizações deixando de ser utopia e visão de consultor. Quando o custo marginal da construção e operação de redes colaborativas chegar a zero ou quase zero, o modelo de negócios interoperável se tornará predominante. O conceito de business on demand será realidade.
Os executivos de TI devem, portanto, compreender os benefícios, as restrições e limitações dos Web services e os impactos nas suas corporações. Adotar Web services no tempo adequado poderá vir a oferecer ao CIO a oportunidade de tornar-se elemento chave na definição das estratégias e transformações de processos visando o crescimento empresarial.
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