La infraestructura actual de e-business requiere soluciones de tecnología de la información que puedan satisfacer las demandas siempre crecientes de alta confiabilidad y facilidad de administración. Asimismo, los clientes desean contar cn soluciones que ofrezcan la escalabilidad para crecer con la empresa, la flexibilidad de desarrollar y desplegar rápidamente nuevos servicios, y que brinden estos beneficios a un costo razonable. Para muchos clientes la respuesta es el clustering.
El clustering ha estado impulsando poder detrás de muchas de las supercomputadoras científicas más poderosas del mundo durante muchos años y ahora está siendo usado cada vez más como una forma efectiva en costos, a fin de proveer computación de alta performance y disponibilidad para una amplia variedad de cargas de trabajo comerciales, tales como business intelligence, diseño de ingeniería, análisis financiero, medios digitales y exploración de petróleo.
El clustering es la práctica de conectar múltiples procesadores o servidores para cooperar en cargas de trabajo complejas como un único recurso de computación unificada. Dado que se comporta como un único gran recurso, un sistema con cluster le ofrece muchos beneficios valiosos a un entorno de e-business moderno, incluyendo:
Alta capacidad de procesamiento- combinando el poder de múltiples servidores, los sistemas con cluster pueden resolver cargas de trabajo grandes y complejas. Un cliente pudo reducir el tiempo para realizar trabajos de ingeniería claves de días a horas, acortando así el tiempo al mercado para su nuevo producto.
Consolidación de recursos- Un único cluster puede acomodar múltiples cargas de trabajo y variar el poder de procesamiento asignado a cada carga de trabajo según se requiera; esto hace que los clusters sean ideales para la consolidación de los recursos y optimicen su utilización.
Uso óptimo de los recursos- Los sistemas individuales generalmente manejan una única carga de trabajo y deben ser adaptados en tamaño para acomodar picos de demandas que se esperan para esa carga; esto significa que en general pueden ejecutar bien por debajo de su capacidad, pero que pueden "fallar" si la demanda excede la capacidad, aun cuando otros sistemas estén inactivos. Dado que comparten un enorme poder de procesamiento a través de múltiples cargas de trabajo, los sistemas con cluster pueden manejar un pico de demanda - asimismo uno inesperado - aumentando temporalmente el compartir el procesamiento para esa carga de trabajo, obteniendo así las ventajas de una capacidad no utilizada.
Consolidación geográfica del servidor - Además de la consolidación de servidores que se describe más arriba, algunos clientes también comparten poder de procesamiento en el mundo; por ejemplo, desviando el procesamiento de transacciones US diurnas a sistemas en Japón que estén relativamente inactivos durante la noche.
Disponibilidad 24 x 7 con protección de failovers- Dado que el procesamiento se esparce a través de múltiples máquinas, los sistemas con cluster son altamente tolerantes a fallas: si un sistema falla, los otros siguen funcionando.
Recuperación de desastres- Los clusters pueden abarcar múltiples sitios geográficos, de modo que aun cuando todo un sitio sea víctima de una interrupción de la alimentación u otro desastre, las máquinas remotas continuarán funcionando.
Escalabilidad horizontal y vertical sin tiempo de inactividad- a medida que la empresa requiera crecer, al cluster se le puede agregar poder de procesamiento adicional sin interrumpir las operaciones.
Administración centralizada de los sistemas- IBM ofrece herramientas que permiten el despliegue, el mantenimiento y el monitoreo de clusters grandes y distribuidos desde un único punto de control.
Ofrecimientos de IBM Cluster
IBM ha sido el líder en sistemas de computadora con clusters durante muchos años y actualmente domina en la lista de supercomputadoras Top 500 (www.top500.org); en realidad, los dos sistemas más importantes de la lista son de IBM e IBM es el primer vendor que ha capturado más de la mitad de los sistemas de la lista. No obstante ello, el liderazgo de IBM en el clustering va mucho más allá de la supercomputación, ya que aborda una amplia variedad de industrias y demandas empresariales. IBM ofrece dos familias de sistemas de clusters y un portfolio completo de software para optimizar la performance y la capacidad de administración.
IBM System Cluster 1350 es una solución integrada de clusters construidos y probados en fábrica que brinda un amplio servicio de garantía para todos los componentes de cluster, incluyendo opciones de terceros. Esta solución de clusters altamente confiable y aclamada provee a los clientes muchas ventajas significativas, incluyendo escalabilidad, versatilidad, precio/performance excepcionales y un tiempo reducido de instalación y despliegue. Cluster 1350 ofrece una amplia gama de nodos de computación, administración y almacenamiento basados en las tecnologías más recientes de Intel, AMD, PowerPC y POWER5 complementadas por un portfolio de almacenamiento completo (la familia de IBM TotalStorage DS4000) y las tecnologías líderes de conmutación de redes de fibra y cobre. El soporte de software incluye los sistemas operativos de Red Hat Enterprise Linux y SUSE LINUX e IBM Cluster Systems Management (CSM), lo que facilita un único punto de administración para todas las funciones de los clusters.
Los sistemas IBM System Cluster 1600 constan de servidores symmetric multiprocessing (SMP) de IBM POWER5 y POWER4 que ejecutan AIX 5L o Linux. Cluster 1600 es una solución de cluster altamente escalable para el modelado y análisis computacional en gran escala, grandes bases de datos y aplicaciones de business intelligence, y la consolidación efectiva en costos de centros de datos, servidores y cargas de trabajo. Los sistemas Cluster 1600 pueden ser desplegados en redes de Ethernet o con IBM High-Performance Switch y son típicamente administrados con el software Cluster Systems Management (CSM), una amplia herramienta que está diseñada específicamente para perfeccionar el despliegue inicial y reducir el costo y la complejidad de la administración de los sistemas.
